Jerusalén.— Israel expandió ayer sus operaciones hacia el sur de la Franja de Gaza, zona donde hasta ahora no habían irrumpido las tropas terrestres, en momentos en que la situación se complica también en el mar Rojo, donde Estados Unidos denunció que uno de sus buques de guerra y varios barcos mercantes fueron atacados.
El jefe del Estado Mayor del Ejército israelí, teniente general Herzi Halevi, dijo ayer que “luchamos fuerte y exhaustivamente en el norte de la Franja, y ahora lo estamos haciendo en el sur”; los ataques se producen horas después de que se ordenara la evacuación de varios barrios de Khan Yunis, desde donde muchos gazatíes se desplazan ahora para ir a Rafah, en la frontera con Egipto.
El vocero Daniel Hagari confirmó que Israel amplía su ofensiva terrestre a “todas las áreas de la Franja”. Desde que se rompió la tregua el viernes, las fuerzas israelíes intensificaron sus bombardeos en la zona sur y central, donde se espera que las tropas concentren sus operaciones los siguientes días, tras tomar control de la mayor parte del norte del enclave palestino, incluyendo la ciudad de Gaza, como parte de su ofensiva terrestre que arrancó el 27 de octubre. El Ejército informó que un avión de combate atacó y mató a Haitham Khuwajari, comandante del Batallón Shati de Hamas, quien “aseguró actividad terrorista en el Hospital Shifa”.
Según Halevi, la ofensiva en el sur del enclave tendrá la misma fuerza que en el norte, “y los comandantes de Hamas se enfrentarán al Ejército israelí en todas partes”.
El portavoz del Consejo de Seguridad Nacional de la Casa Blanca, John Kirby, aseguró que la Casa Blanca está “haciendo esfuerzos” para minimizar las víctimas civiles en Gaza.
De acuerdo con el Ministerio de Salud de Gaza, controlado por Hamas, al menos 15 mil 523 personas han muerto en la Franja desde que iniciaron los ataques de Israel.
Karim Khan, fiscal en jefe de la Corte Penal Internacional prometió, tras haber visitado Israel y los territorios palestinos, que el tribunal redoblará esfuerzos para investigar eventuales crímenes de guerra en el conflicto entre Israel y Hamas.
