Un nuevo informe publicado el jueves por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) muestra que el autismo está en aumento y las tasas aumentan rápidamente para las minorías. Los nuevos hallazgos muestran que en 2020, 1 de cada 36 niños en los EE. UU. fue diagnosticado con autismo. Según Fox 9, eso es más que 1 de cada 44 niños en 2018 y 1 de cada 150 niños en 2000. Los números pueden sonar preocupantes, pero un médico le dice a FOX 5 que más diagnósticos pueden derivarse de una mejor conciencia y detección.
“Una gran razón por la que el número ha aumentado es simplemente que estamos reconociendo e identificando el autismo en niños que siempre han tenido autismo, pero que no habíamos visto antes”, dijo la Dra. Lauren Kenworthy, directora del Centro de Trastornos del Espectro Autista. en el Hospital Nacional del Niño. Si bien los avances en la medicina y una mayor conciencia del trastorno podrían estar impulsando el aumento, FOX 5 también preguntó: ¿es más común o simplemente somos mejores en el diagnóstico?
“En este punto, creo que está claro que estamos mejorando en su identificación”, dijo el Dr. Kenworthy. “Si es o no más común sigue siendo una pregunta”. Por primera vez, el informe también reveló una mayor prevalencia de autismo entre los niños de minorías en comparación con los niños blancos. “La gente reconoce que tenemos que mirar con más cuidado… Que tenemos que, ya sabes, superar cualquier sesgo que podamos tener, y ver a cada niño y su presentación por lo que es”, explicó el Dr. Kenworthy.
Lo que se ha mantenido constante en el informe es que el autismo es significativamente mayor entre los niños que entre las niñas, pero el Dr. Kenworthy dice que eso no es necesariamente algo bueno. “Por cada niña autista que identificamos, hay cuatro niños autistas. Sabemos que esa proporción debería ser más baja”, dijo. “Una de las razones por las que no lo es es porque muchas niñas autistas, así como personas de género diverso, muestran un perfil ligeramente diferente. Muestran el autismo de una manera ligeramente diferente y, a veces, se puede considerar que es más sutil”.
El CDC publicó otro nuevo informe el mismo día que aborda cómo la pandemia desempeñó un papel en la detección tardía del diagnóstico de autismo. La Dra. Kenworthy dice que definitivamente vio que se diagnosticaba a menos niños porque las discapacidades del desarrollo no se reconocían con tanta frecuencia.
