Maputo.— El ciclón Freddy, que está siguiendo una trayectoria en bucle poco común, ha dejado más de 100 muertos en Mozambique y Malaui, países donde se declaró el estado de catástrofe, según indicaron las autoridades.
Al menos 99 personas murieron en Malaui, uno de los países más pobres de África, señaló la agencia contra catástrofes local.
El anterior balance ofrecido por las autoridades y la Cruz Roja daba parte de al menos 66 muertos en ese país y cuatro víctimas en Mozambique; sin embargo, los números aún pueden aumentar.
En varias regiones del sur de Malaui, las autoridades declararon el estado de catástrofe, incluido en la capital económica Blantyre, de acuerdo con un anuncio de la presidencia.
El presidente de Malaui, Lazarus Chakwera, “constató con gran inquietud la devastación que el ciclón Freddy está provocando en numerosos distritos” y “declaró el estado de catástrofe” en el sur, según indicó en un comunicado.
Freddy se formó frente al noroeste de Australia en la primera semana de febrero y podría convertirse en el ciclón tropical más duradero jamás registrado, de acuerdo con la Organización Meteorológica Mundial (OMM), una agencia de la Organización de las Naciones Unidas (ONU).
El fenómeno meteorológico atravesó todo el sur del océano Índico y azotó Madagascar el pasado 21 de febrero antes de llegar a Mozambique el 24 de ese mismo mes. En ese entonces dejó un saldo de 17 muertos y miles de personas desplazadas.
Tras una trayectoria poco común en bucle, el ciclón volvió a tocar tierra en Madagascar la semana pasada y regresó el sábado a Mozambique.
Al menos cuatro personas murieron en la provincia de Zambezia (centro), según indicaron las autoridades locales a AFP.
Pero es probable que el balance aumente porque las informaciones llegan a cuentagotas, debido a los daños que han causado las intensas lluvias y los fuertes vientos en la red de telecomunicaciones.
El Instituto Nacional de Gestión de Desastres de Mozambique (INGD) destacó que las consecuencias de esta segunda tormenta son peores de lo esperado.
“El número de personas afectadas superó las previsiones”, declaró la directora del INGD, Luisa Meque, y precisó que la tormenta golpeó también zonas “consideradas seguras”.
Además, muchas personas están desaparecidas, según alertaron las autoridades.
La ciudad portuaria de Quelimane (centro), en Mozambique, situada a unos 40 kilómetros de donde el ciclón Freddy tocó tie rra, aún se encuentra aislada del resto del país.
En algunas zonas del país ya no hay calles, ni agua, ni electricidad, señaló por teléfono Guy Taylor, el portavoz del Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF).
El ciclón llegó a Malaui en la madrugada del lunes. La mayoría de las víctimas fueron encontradas en la región de Blantyre, la segunda ciudad del país, según la policía local. “Las operaciones de rescate aún siguen, pero se ven dificultadas por incesantes lluvias”, declaró Beatrice Mikuwa, una portavoz.
Varias tormentas o ciclones atraviesan cada año el suroeste del océano Índico durante la temporada de ciclones, que se extiende desde noviembre hasta abril.
