El FBI está investigando a un sheriff de Texas que enfrentó quejas de corrupción por parte de sus propios ayudantes durante años antes de ser objeto de un escrutinio más amplio por la respuesta de su agencia a un tiroteo masivo, según una mujer entrevistada por agentes federales, confirma la información periodística de Fox News Texas.
La mujer dijo que se reunió dos veces con un par de agentes del FBI en los últimos meses después de contactarlos sobre lo que ella siente que fue una investigación fallida del sheriff sobre el asesinato de su hermano. Jenifer Jones dijo a The Associated Press que los agentes reunieron registros que acusaban al sheriff del condado de San Jacinto, Greg Capers, y su personal de una amplia variedad de mala conducta y le dijeron que estaban buscando posibles violaciones de los derechos civiles. Durante las entrevistas que duraron horas, Jones dijo que le hicieron preguntas específicas sobre casos y eventos mucho más allá de la muerte de su hermano.
El interés de los investigadores federales en el sheriff rural se produce después de que una investigación de AP encontró acusaciones de larga data de que Capers ha ignorado la mala conducta de los agentes y ha descuidado el trabajo policial básico mientras realiza incautaciones de activos que aumentan el presupuesto de 3,5 millones de dólares de su oficina, pero que no siempre se sostienen en los tribunales.
No está claro qué tan avanzada está la investigación del FBI o cuándo podría concluirse. Muchas investigaciones federales nunca resultan en cargos penales. Un portavoz del FBI dijo que la agencia no confirma ni niega las investigaciones. Capers no respondió directamente a las llamadas en busca de comentarios, pero su segundo al mando dijo que no han tenido noticias de los agentes y que su oficina siempre está abierta al escrutinio externo.
“Espero con ansias la visita, si aparecen aquí y preguntan la otra mitad de la historia”, dijo el jefe adjunto Tim Kean. La investigación sigue a años de quejas del personal del sheriff ante las autoridades estatales y federales . Capers ganó prominencia en mayo mientras lideraba la búsqueda de un día de un hombre que mató a tiros a cinco vecinos en el condado, que está a una hora en auto de Houston. Pero también recibió críticas por proporcionar inicialmente información inexacta sobre el tiempo de respuesta de los agentes y por parte de algunos residentes que dijeron que se sentían abandonados e incluso temían al sheriff.
El tiempo que los agentes pasaron con Jones muestra que tienen “un gran interés en la información que ella les proporciona”, dijo Michelle Lee, una agente retirada del FBI en Texas. Señaló que es un fuerte indicador de una investigación abierta, pero advirtió que tales investigaciones pueden pasar desapercibidas durante años. Jones, de 47 años, dijo que contactó al FBI durante el verano, esperando que el escrutinio de Capers después del tiroteo le facilitara llamar la atención sobre la investigación del sheriff sobre la muerte de su hermano.
El hermano de Jones, John Wayne Dodge, recibió un disparo mortal en 2020 y los agentes del sheriff arrestaron a su hijo por asesinato. Pero en 2022 los fiscales abandonaron el caso “en aras de la justicia”, según muestran los registros judiciales. Jones cree que otro hombre es responsable de la muerte de su hermano y nunca fue investigado adecuadamente.
El fiscal de distrito del condado de San Jacinto, Todd Dillon, dijo que la información sobre ese hombre también se presentó ante un gran jurado en 2020. Dillon dijo que no podía comentar sobre la investigación de otra agencia, pero que después de asumir el cargo el año pasado concluyó que no había “suficiente información”. evidencia o causa para proceder” con el caso contra el hijo de Dodge.
En septiembre, Jones dijo que se reunió con dos agentes del FBI de Bryan, Texas. Durante la entrevista, dijo que indicaron que tal vez no hubiera mucho que pudieran hacer sobre el caso de Dodge, pero le pidieron ayuda para conectarlos con personas que podrían haber sido perjudicadas por el sheriff.
Jones dijo que también les dio a los agentes una copia del informe de un consultor policial que compara la oficina del sheriff con el crimen organizado. Los líderes del condado que pagaron casi 50.000 dólares por el informe el año pasado ignoraron su recomendación de pedir al equipo de corrupción pública de los Texas Rangers que investigara a Capers.
Los agentes considerarían una “señal de alerta” que los funcionarios ignoraran la conclusión de un informe por el que pagaron, dijo Lee. Jones proporcionó los nombres y direcciones de correo electrónico oficiales de los agentes con los que se reunió. Un funcionario encargado de hacer cumplir la ley confirmó que agentes con esos nombres trabajan para el FBI en Bryan. La persona habló bajo condición de anonimato porque no estaba autorizada a hablar con los medios .
Jones dijo que se reunió con ellos nuevamente en octubre y les proporcionó más registros e información de contacto de otras personas que estaban interesadas en hablar sobre el sheriff. Recordó que un agente le dijo que estaban buscando casos en los que se violaran los derechos de las personas. Jones dijo que quiere que los residentes del condado sepan que hay una autoridad externa a la que pueden acudir si tienen quejas sobre el sheriff. “Siento que las víctimas de este condado no tienen adónde ir”, dijo.
