El gobierno federal reabrió el viernes los cruces ferroviarios en dos ciudades fronterizas de Texas, cinco días después de que el cierre de las operaciones ferroviarias allí perturbara el comercio y causara indignación. Según indicó la información periodística de Fox News Texas, la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza cerró las operaciones ferroviarias en Eagle Pass y El Paso, Texas , el lunes para reasignar a sus agentes de aduanas para ayudar a la Patrulla Fronteriza a detener a los inmigrantes. Ambas regiones han visto dispararse el número de cruces fronterizos ilegales este mes. Las operaciones se reanudaron en ambas ciudades a partir del viernes por la tarde.
Troy Miller, comisionado interino de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos, dijo que los cierres en Eagle Pass y El Paso fueron una respuesta a que recientemente más inmigrantes viajaban en trenes de carga. Miller dijo que las autoridades están viendo llegadas “sin precedentes” a la frontera, superando los 10.000 cruces en algunos días de este mes.
Los cierres afectaron a dos de los seis cruces fronterizos ferroviarios disponibles entre Estados Unidos y México. Union Pacific y BNSF, las compañías aéreas afectadas, dijeron que se suspendieron los envíos de productos automotrices, agrícolas, químicos y otros bienes de consumo. Union Pacific estimó que los cierres costaron 200 millones de dólares en pérdidas diarias en las industrias afectadas.
La noticia de la reapertura fue recibida con alivio, pero tanto BNSF como Union Pacific dijeron que trabajarían diligentemente para recuperar el tiempo perdido. “Restauraremos las operaciones normales lo más rápido posible mientras solucionamos el retraso de cinco días en los envíos que se retrasan para cruzar la frontera”, dijo un portavoz de Union Pacific en un comunicado.
CBP dijo que hicieron los cambios después de observar un cambio en las tendencias de las operaciones de contrabando en México que utilizaban trenes de carga. Aunque los migrantes abordan los trenes que viajan a través de México, los transportistas ferroviarios dijeron que cuentan con medidas de seguridad para disuadir y detectar a los migrantes que intentan cruzar a Estados Unidos a bordo de sus automóviles.
Union Pacific dijo que encontró sólo cinco inmigrantes que intentaban ingresar ilegalmente a Estados Unidos en sus trenes en las últimas cinco semanas. “Gracias a nuestros esfuerzos, hemos observado que muy pocas personas intentan cruzar la frontera en trenes en ambos puertos de entrada”, dijo BNSF a través de un comunicado.
Otras decisiones similares para cerrar los puertos de entrada y redirigir a los funcionarios para ayudar con un aumento en los cruces de migrantes todavía están vigentes. CBP dijo que el tráfico vehicular todavía está suspendido en uno de los dos puentes internacionales en Eagle Pass. Una entrada para peatones en San Diego, un puerto de entrada en Lukeville, Arizona, y un cruce fronterizo en Nogales, Arizona, permanecían cerrados hasta el viernes.
Incluso después de que se reanudaran las operaciones ferroviarias, las partes interesadas expresaron su desaprobación por la decisión del gobierno federal. “Ante la crisis humanitaria sin precedentes, CBP ha estado trabajando en circunstancias excepcionalmente difíciles, pero estos cierres imprudentes fueron una herramienta de fuerza contundente que no hizo nada para reforzar la capacidad de aplicación de la ley”, dijo Ian Jefferies, director ejecutivo y presidente de la CBP. Asociación de Ferrocarriles Americanos.
El estancamiento de los envíos de productos agrícolas afectó a agricultores y ganaderos. La Nebraska Farm Bureau, una organización que representa a 55.000 familias que tienen granjas o ranchos, pidió soluciones a largo plazo, pero también destacó cambios más inmediatos. “En el futuro, hacemos un llamado a la administración Biden para que asigne los recursos necesarios para asegurar la frontera sur de nuestra nación antes de que le cueste a la agricultura y a la economía general de nuestra nación millones de dólares”, dijo Mark McHargue, presidente de la Oficina Agrícola de Nebraska, en un comunicado.
Los políticos frustrados hicieron súplicas similares al presidente. El senador Pete Ricketts, representante republicano de Nebraska , dijo que el presidente necesitaba tomar la situación “en serio”, pero también pidió a México que hiciera más. “México también necesita hacer su parte haciendo cumplir sus leyes de inmigración e impidiendo que miles de inmigrantes ilegales viajen en trenes Ferromex a nuestra frontera”, dijo Ricketts en un comunicado.
Los cierres temporales agregaron presión a las conversaciones entre Estados Unidos y México para abordar la reciente aceleración de los cruces fronterizos. El presidente Joe Biden habló con el presidente mexicano Andrés Manuel López Obrador el jueves y acordó que se necesita una vigilancia fronteriza adicional para que se puedan reabrir los cruces, según el portavoz de seguridad nacional de la Casa Blanca, John Kirby.
Legisladores republicanos y demócratas están debatiendo cambios en la política fronteriza como parte de una conversación más amplia sobre la ayuda estadounidense a Ucrania e Israel, que son las principales prioridades de política exterior de la Casa Blanca. Se espera que una delegación de altos funcionarios estadounidenses visite México pronto mientras continúan en el Capitolio las negociaciones sobre cómo hacer cumplir las normas de inmigración en la frontera compartida de los dos países.
López Obrador dijo el viernes que está dispuesto a ayudar a reducir el número de migrantes que ingresan a EE.UU. a través de México y a seguir estableciendo un acuerdo con Venezuela, que tiene uno de los mayores números de migrantes que ingresan a EE.UU. El presidente mexicano también quiere que el gobierno de Estados Unidos inicie conversaciones con Cuba y envíe más ayuda para el desarrollo a los países de origen de los inmigrantes.
