El Metro pronto tendrá su primera escuela de trenzado de cabello, creada a partir de una necesidad que vieron dos dueños de negocios en la industria de la belleza. Según Fox 9, el trenzado del cabello es una forma de arte que se transmite de generación en generación. Pero dos dueñas de negocios en Minneapolis, ambas mujeres afroamericanas, creen que la industria de la belleza debe desempeñar un papel más importante en la enseñanza de la habilidad.
Durante dos décadas, Afolakemi Lawani ha estado perfeccionando el arte del trenzado de cabello. Es dueña de Bonita’s Extensions and Braids cerca de Lyndale y 25th. “Eso es la mayor parte de lo que hacemos. Estamos aquí para servir a los desatendidos”, dijo Lawani. Pero cuando se convirtió por primera vez en estudiante de cabello hace 20 años, esta madre soltera y dueña de un negocio vio una brecha en la industria de la belleza.
“Cuando estaba en la escuela, muchos de los maestros no podían hacer trenzas”, dijo Lawani. Lawani y su amiga de la familia, Lilian Anderson, sabían que necesitaban llenar el vacío juntas. “Soy de Camerún y ella de Nigeria. Solo nosotras trabajando juntas, no solo mujeres negras, sino inmigrantes. Y al mismo tiempo, ella es mi hija de otra madre”, dijo Anderson.
Cada uno tiene su propio negocio de cabello natural, pero su vínculo es tan fuerte que los combinarán en un solo negocio, que estará en Uptown. El Instituto de Cuidado Natural del Cabello será el primero de su tipo en el Metro. “Siendo la primera escuela de trenzado de cabello y cuidado natural del cabello, es más una pionera. Literalmente hemos abierto un camino donde otros realmente pueden venir y seguir”, dijo Lawani.
La Junta de Cosmetología no autoriza a los trenzadores de cabello ni a las escuelas de trenzado de cabello debido a un cambio legislativo. Cuando Lawani y Anderson tuvieron por primera vez la visión de la escuela hace tres años, esencialmente estaban comenzando desde cero. Eso hizo que este año fuera aún más trascendental cuando su escuela vocacional obtuvo la licencia oficial a través de la Oficina de Educación Superior de Minnesota.
“(Lawani) me llamó, y oh Dios mío, puse mis rodillas en el suelo y comencé a llorar”, dijo Anderson. Esperan brindar una alternativa a la universidad y dar una oportunidad a los que abandonaron la escuela secundaria, similar a una escuela de oficios. Su objetivo es crear una escuela basada en la inclusión. “¿Puedo enseñarle a una persona blanca cómo trenzar el cabello? ¿Puedo enseñarle a una persona negra cómo trenzar el cabello? ¿Puede una persona blanca entrar a un salón negro y no sentirse incómoda?” dijo Lawani.
Como empresarios ellos mismos, ofrecerán trabajos a los estudiantes o les darán las herramientas sobre cómo abrir sus propias tiendas y mantener a sus familias. “Soy un inmigrante de África, vine aquí y lo hice. Ellos pueden hacer mucho más que yo”, dijo Lawani. La escuela está programada para abrir en marzo. El siguiente paso será obtener la acreditación en dos años. Hay una escuela de trenzado de cabello en Rochester que abrió el año pasado, pero el Instituto de Cuidado del Cabello Natural sería el primero en las Ciudades Gemelas.
