Miles de cazadores saldrán al aire libre este fin de semana para el abridor de ciervos con armas de fuego. Después del inicio de la pesca, es la época más ocupada del año en Capra’s Sporting Goods en Blaine. “Los muchachos están comprando su licencia, obteniendo su olor a venado. No pueden encontrar su sombrero naranja o guantes o esto o aquello”, dijo Dean Capra.
Desde principios de los años 80, la tienda en sí ha estado cerrada los sábados para que los empleados puedan continuar con sus propias tradiciones de caza. Algo nuevo propietario Sam Oftedahl planea continuar. “El verdadero Capra seguirá siendo el mismo, pero lo haremos más grande y mejor”, dijo Oftedahl. “Ha estado muy ocupado. Es divertido ver a toda la gente llegar en el último minuto. No soy solo yo quien siempre va en el último minuto, los clientes también”.
Al Departamento de Recursos Naturales le gustaría que Capra’s y otras tiendas estuvieran aún más ocupadas. Dicen que el número de cazadores de ciervos cae alrededor de un 3% cada año, y la edad promedio ahora es de 57 años. Para atraer a cazadores jóvenes y mayores, Oftedahl dijo que planea comercializar más en línea y agregar más categorías a la tienda, como ropa de mujer y procesamiento de carne, ya que los altos precios de la carne son una preocupación para algunas personas.
“He estado dejando ir a las ciervas porque mis hijos dispararon a muchas. Este año dispararé una, porque necesito la carne ahora”, dijo el cazador Tim Gisborne. El DNR dijo que agregar más cazadores ayudaría con el número de ciervos. Y las tarifas de licencia se destinan a los esfuerzos de conservación. La caza en sí ayuda a traer cientos de millones de dólares al estado.
“Hablamos de la caza toda la semana. Tenemos ganas de salir y hacerlo”, dijo Oftedahl. La esperanza es que alrededor de 200,000 ciervos sean cazados este año, pero el DNR no cree que el estado alcance esa meta. Si bien la emaciación crónica solo afecta aproximadamente al 1% de la población de ciervos de Minnesota en este momento, se recomienda a los cazadores que no coman carne infectada con la enfermedad.
