El número de consumidores adultos de tabaco ha disminuido constantemente en los últimos años, dijo el martes la Organización Mundial de la Salud, pero advirtió que las grandes tabacaleras están trabajando arduamente para revertir esa tendencia. Según el informe de CBS News Texas, en 2022, aproximadamente uno de cada cinco adultos en todo el mundo era fumador o consumía otros productos de tabaco, en comparación con uno de cada tres en 2000, dijo la agencia de salud de las Naciones Unidas.
Un nuevo informe que analiza las tendencias en la prevalencia del consumo de tabaco entre 2000 y 2030 mostró que 150 países lo estaban reduciendo con éxito, dijo la OMS. Pero si bien las tasas de tabaquismo están disminuyendo en la mayoría de los países, la OMS advirtió que se esperaba que las muertes relacionadas con el tabaco siguieran siendo altas en los próximos años.
Actualmente, se estima que el consumo de tabaco mata a más de ocho millones de personas cada año, incluidos aproximadamente 1,3 millones de no fumadores que están expuestos al humo de tabaco ajeno, según muestran las estadísticas de la OMS. “Los países que implementan fuertes medidas de control del tabaco pueden esperar unos 30 años entre que la tasa de prevalencia pase de aumentar a disminuir y ver un cambio asociado en el número de muertes debidas al tabaco”, según el informe del martes.
Y aunque el número de fumadores se ha reducido constantemente, la OMS dijo que el mundo no alcanzará su objetivo de una caída del 30 por ciento en el consumo de tabaco entre 2010 y 2025. Se espera que cincuenta y seis países de todo el mundo alcancen ese objetivo, incluido Brasil, que ya ha reducido el consumo de tabaco en un 35 por ciento desde 2010.
Seis países han visto aumentar el consumo de tabaco desde 2010: la República del Congo, Egipto, Indonesia, Jordania, Moldavia y Omán. En general, el mundo está en camino de reducir el consumo de tabaco en una cuarta parte durante el período de 15 años hasta 2025, según el informe.
Si bien celebró los avances logrados, la OMS advirtió que la industria tabacalera tenía la intención de revertirlos. “En los últimos años se han logrado buenos avances en el control del tabaco, pero no hay tiempo para la complacencia”, afirmó Ruediger Krech, director del departamento de promoción de la salud de la OMS.
“Estoy asombrado de hasta dónde llegará la industria tabacalera para obtener ganancias a expensas de innumerables vidas”, dijo. “Vemos que en el momento en que un gobierno cree que ha ganado la lucha contra el tabaco, la industria tabacalera aprovecha la oportunidad para manipular las políticas de salud y vender sus productos mortales”.
La OMS instó a todos los países a mantener y fortalecer las políticas de control y luchar contra la “interferencia de la industria tabacalera”. Se debería prestar especial atención, dijo, a recopilar mejores datos sobre el consumo de tabaco entre los adolescentes , especialmente para los nuevos productos llamados sin humo.
El informe dice que, en promedio, alrededor del 10 por ciento de los jóvenes de 13 a 15 años en todo el mundo consumen uno o más tipos de tabaco. Esto equivale a al menos 37 millones de adolescentes, incluidos al menos 12 millones que consumen nuevos productos de tabaco sin humo.
Pero el informe destacó que estas cifras estaban subestimadas, ya que más de 70 países no proporcionan datos. Esto era preocupante porque “los países necesitan estos datos para contrarrestar las afirmaciones de las industrias tabacaleras y asociadas de que los adolescentes no están siendo considerados nuevos clientes”, afirmó.
Los datos disponibles sugieren que la industria intenta socavar los esfuerzos de los países para disuadir a los jóvenes de consumir productos de tabaco. “Los jóvenes todavía reportan un uso regular de los productos, un fácil acceso para comprarlos y poca preocupación por volverse adictos”, dice el informe. “Recopilar datos de los adolescentes sobre sus conocimientos, actitudes y prácticas es la forma más poderosa de combatir la industria y diseñar políticas efectivas que prevengan el inicio del consumo de tabaco”.
