Si siente que ha estado lidiando con más tráfico en las carreteras últimamente, está en lo cierto. Según MNDOT, el volumen de tráfico general en las carreteras de Twin Cities se ha acercado aún más a sus normas previas a la pandemia (ahora dentro del 3%). Pero el trabajo no está impulsando ese regreso a la normalidad, y eso significa que los viajes al trabajo, y la congestión, siguen siendo más manejables que en 2019, según Kare 11.
“Algunas personas se acercaron y dijeron, mi propio viaje al trabajo se siente como si de repente estuviera más ocupado otra vez, ¿han cambiado los volúmenes generales? Estoy como, en general, no, en realidad no”, dijo Jake Loesch, director de comunicaciones de MnDOT. Una encuesta reciente de la Oficina del Censo de EE.UU., reportada por primera vez por Axios Twin Cities, encontró que los trabajadores locales informaron que sus tiempos de viaje al trabajo se redujeron en casi tres minutos en 2021. Según la misma encuesta, el 26 % de los trabajadores de Twin Cities informaron que todavía trabajaban principalmente desde hogar.
Loesch dice que eso se traduce en un patrón de tráfico más impredecible, especialmente temprano en el día. Un análisis del MnDOT del tráfico muestra que los viajes diarios por la mañana siguen siendo más cortos y menos congestionados que antes de la pandemia. Por las tardes, dice que en gran medida se mantuvo igual. “Muchas personas, especialmente los oficinistas, están en estos horarios de trabajo más flexibles y estamos adaptando cosas como la escuela y los deportes y otros eventos a los que la gente está regresando”, dijo Loesch. “Lo que hace que la gente vuelva a las carreteras, quizás en momentos ligeramente diferentes a los que conducían antes”.
Y con menos personas que viajan únicamente por trabajo, significa que menos personas toman el transporte público. La cantidad de pasajeros de Metro Transit ha subido cerca de un máximo de dos años este otoño, pero sigue siendo aproximadamente la mitad de lo que era en 2019. Charles Carlson, director ejecutivo de Servicios de Transporte Metropolitano del Met Council, dice que las tendencias cambiantes han sido un gran obstáculo para que los pasajeros vuelvan a subirse al autobús y al tren.
Carlson: “Los viajes de trabajo siempre fueron mucho más predecibles. Ahora vemos que las personas tienen una variedad de viajes que pueden realizar, una variedad de maneras diferentes en que pueden hacerlo”.
Kent Erdahl: “¿Dice algo diferente sobre lo que necesitamos de nuestra infraestructura, cuando las personas tienen más flexibilidad en sus propios días y sus vidas?”
Carlson: “Sí, creo que nos está moviendo hacia un modelo de tipo de todo el día. Estamos viendo el mayor éxito, la mayor flexibilidad en el servicio que se brinda con frecuencia, todo el día”.
La nueva ruta Gold Line Bus Rapid Transit de MetroTransit, que comenzó a construirse esta semana, es parte de ese esfuerzo. También lo son los mayores esfuerzos de seguridad en torno a esas rutas frecuentes. “La planificación para el futuro de la región y los viajes en la región crea algunas preguntas nuevas que estamos investigando y estudiando”, dijo Carlson. Pero en un momento en que los pasajeros buscan más flexibilidad, la escasez de conductores continúa obstaculizando esos esfuerzos. Metro Transit completó un 25 % menos de viajes este otoño que en 2019, y podrían requerirse más recortes en diciembre.
