Un aumento esperado en los cruces ilegales a lo largo de la frontera entre EE. UU. y México después de la terminación de la política de control migratorio de la era de la pandemia del Título 42 a principios de esta semana no se materializó inmediatamente después del cambio de política, según datos del gobierno obtenidos por CBS News Texas. El viernes, el primer día desde marzo de 2020 en el que EE. UU. ya no pudo citar el Título 42 para expulsar a los migrantes, los agentes de la Patrulla Fronteriza detuvieron a unos 6300 migrantes, una fuerte caída con respecto a los niveles récord de entradas ilegales informados días antes, dijo un alto funcionario estadounidense a CBS. News, solicitando el anonimato para proporcionar cifras no publicadas.
A principios de semana, en el período previo a la expiración del Título 42 a las 11:59 PM EDT del jueves, las detenciones de la Patrulla Fronteriza se dispararon a máximos históricos . En tres días de esta semana, la Patrulla Fronteriza registró más de 10.000 detenciones diarias de migrantes. En una entrevista con CBS News, Gloria Chavez, la principal funcionaria de la Patrulla Fronteriza en el Valle del Río Grande de Texas, dijo que el sábado había sido un “día tranquilo”. Señaló que su sector registró 1.900 detenciones de migrantes el viernes, luego de un promedio reciente de 2.700 llegadas diarias de migrantes.
Aún así, Chávez señaló que las instalaciones de detención en el Valle del Río Grande tenían aproximadamente 5.000 migrantes hasta el sábado, por encima de la capacidad de 4.600 personas. “Todavía no estamos fuera de peligro”, dijo Chávez. “Vamos a seguir trabajando muy duro y conseguir que estos agentes obtengan los recursos que necesitan”. Una autoridad de salud pública invocada por primera vez por la administración Trump al comienzo de la pandemia de COVID-19, el Título 42 permitió a los funcionarios fronterizos de EE. UU. expulsar a migrantes 2,7 millones de veces a su país de origen o a México sin escuchar sus solicitudes de asilo. Su fin se desencadenó por la expiración de la emergencia de salud pública por el COVID-19.
El inesperado menor número de cruces ilegales justo después de la terminación del Título 42 podría ser una señal de que el aumento reciente en la migración alcanzó su punto máximo antes del final de la política. Sin embargo, 6.300 detenciones diarias sigue siendo un nivel históricamente alto, y aún podría ocurrir otro fuerte aumento en el cruce de migrantes en el futuro. En una presentación ante un tribunal federal el viernes, Matthew Hudak, subjefe de la Patrulla Fronteriza, dijo que su agencia todavía se estaba preparando para que las llegadas diarias de inmigrantes aumentaran a entre 12.000 y 14.000. La agencia también continúa enfrentando importantes desafíos operativos, con más de 20,000 migrantes bajo su custodia y varias instalaciones con exceso de capacidad.
Las preocupaciones sobre un número aún mayor de migrantes bajo la custodia de la Patrulla Fronteriza y más hacinamiento se han intensificado después de que un juez federal en Florida bloqueó a principios de semana una política que permitía a la agencia liberar rápidamente a algunos migrantes de bajo riesgo para reducir la cantidad de personas en instalaciones superpobladas. El gobierno de Biden instó al juez federal de distrito Kent Wetherell a detener su fallo, diciendo que conduciría a un “hacinamiento peligroso” y podría obligar a la Patrulla Fronteriza a negarse a arrestar a algunos inmigrantes para mitigar esas condiciones. Pero en una orden el sábado, Wetherell se negó a suspender su decisión y calificó la solicitud del gobierno de “límite de frivolidad”.
El “‘caos’ que el presidente reconoció recientemente que ha estado ocurriendo en la frontera suroeste ‘durante varios años’ es en gran medida un problema creado por los propios demandados porque incentivaron efectivamente la ‘migración irregular’ que ha estado en curso desde principios de 2021 a través de la adopción e implementación de políticas de inmigración que priorizaron las ‘alternativas a la detención’ sobre la detención real”, escribió Wetherell en su orden.
La administración Biden está apostando a que podrá reducir los niveles históricamente altos de migración registrados en los últimos dos años a través de una estrategia que combina medidas de disuasión, incluidas más deportaciones y una restricción de asilo, con mayores canales de migración legal. Una pieza central de la estrategia es una regla implementada el viernes que descalifica a los inmigrantes que ingresan a los EE. UU. sin permiso si no buscaron refugio primero en un tercer país en ruta hacia suelo estadounidense. Aquellos sujetos a la regulación podrían enfrentar la deportación a México o su país de origen, así como una prohibición de cinco años para volver a ingresar a los EE. UU.
Al mismo tiempo, la administración está ampliando los programas para que los migrantes ingresen legalmente a los EE. UU., incluso a través de una aplicación móvil para solicitantes de asilo en México y un programa para migrantes de Cuba, Haití, Nicaragua y Venezuela que tienen patrocinadores estadounidenses. Esa estrategia, sin embargo, ahora enfrenta desafíos legales desde múltiples direcciones. Los estados liderados por republicanos están pidiendo a un juez federal en Texas que bloquee el programa de patrocinio para cubanos, haitianos, nicaragüenses y venezolanos, mientras que los defensores de los inmigrantes pidieron recientemente a un juez federal en California que declare ilegal la nueva restricción de asilo.
Durante una sesión informativa con los periodistas el viernes, Blas Nuñez-Neto, el principal funcionario del Departamento de Seguridad Nacional en materia de inmigración y política fronteriza, dijo que la administración estaba “preocupada por el impacto que tendrá el litigio en nuestra capacidad para ejecutar este plan”. “Las demandas que enfrentamos, francamente de ambos lados del pasillo, demuestran claramente cuán fundamentalmente roto está nuestro sistema de inmigración”, dijo Núñez-Neto, y señaló que la única “solución duradera” para abordar la migración a la frontera sur de EE. UU. podría venir del Congreso.
