La Oficina del Fiscal General de Minnesota está investigando a una empresa de atención médica domiciliaria con sede en St. Paul por sobrefacturar de manera fraudulenta el programa Medicaid del estado, que está diseñado para apoyar a los residentes de bajos ingresos y las personas con discapacidades, informó Canal 5 ABC. Los investigadores estatales se llevaron computadoras, informes financieros, contratos de alquiler y otros documentos de Bridges MN el jueves, según documentos judiciales presentados la semana pasada. Las autoridades dicen que ya han rastreado $ 4 millones en facturación fraudulenta durante cinco años, y se espera la posibilidad de más casos de fraude, según una orden de allanamiento.
Bridges brinda atención domiciliaria a más de 40 personas en Minnesota, según la orden judicial. Desde 2016, a la empresa se le han reembolsado más de $146 millones por los servicios prestados a los beneficiarios de Medicaid. El Departamento de Servicios Humanos de Minnesota revocó previamente la licencia de Bridges MN después de encontrar casos de maltrato e incumplimiento. Los registros estatales muestran que la empresa está apelando esa decisión y ha continuado operando.
El DHS reconstruyó un posible fraude después de revisar años de documentos financieros, notas de atención diaria y entrevistas con denunciantes. La investigación se produce después de años de advertencias de la agencia, que les dijo a los ejecutivos de Bridges MN en 2019 que la empresa corría el riesgo de fraude en la facturación si brindaba servicios fuera de los planes de exención aprobados por el gobierno federal. Después de dos años de avisos, “Bridges continuó cobrando por los servicios… mucho después de recibir el primer aviso de incumplimiento”, dijeron los investigadores de la Oficina del Procurador General.
Nadie de Bridges MN ha sido acusado de un delito. En una declaración a Canal 5 ABC, un abogado de Bridges MN dijo que la compañía “niega haber actuado mal y cree que las acusaciones en la declaración jurada de la orden de allanamiento resultarán ser incorrectas”, y agregó: “Si bien abordamos de manera proactiva estas acusaciones, continuaremos concentrar toda nuestra atención en los clientes y cuidadores que buscan nuestro apoyo”.
Los ejecutivos de la compañía también enfrentan acusaciones de facturación de servicios en propiedades que poseen o en las que tienen una participación financiera, lo cual es ilegal para los servicios de “propiedad del hogar” en Minnesota. La investigación estatal descubrió que Bridges MN estaba facturando por los servicios incluso cuando algunos de sus residentes estaban durmiendo, asistiendo a la escuela en línea o yendo a la iglesia. Un asistente social le dijo a la compañía en un correo electrónico de enero de 2021: “es una facturación fraudulenta y no puedo hacer que eso sea diferente”, según la orden judicial.
Cuando los investigadores le preguntaron sobre la sobrefacturación documentada, el copropietario, director financiero y vicepresidente de finanzas, Scott Loe, dijo al DHS que su empresa “no revisa constantemente la documentación de respaldo para determinar cómo facturar”. Loe también les dijo a los investigadores que sería “una buena pregunta” para otros miembros del personal, dice la orden. Bridges MN está en proceso de ser vendido a otra compañía, Caregiver, que funcionarios estatales dijeron que creen que brindará los mismos tipos de servicios.
