La muerte de un joven en el condado de Beltrami anunciada el viernes por el Departamento de Salud de Minnesota marca la tercera muerte de un adolescente por COVID-19, todas ellas ocurridas en los últimos tres meses. En octubre, murió un adolescente del condado de Hennepin, seguido de la muerte de un adolescente en el condado de Goodhue en noviembre. Las tres muertes de adolescentes correspondieron a personas de entre 15 y 19 años.
La pandemia ha demostrado ser muy difícil para los niños en edad escolar, comenzando por obligar a las escuelas a la educación a distancia durante el año escolar 2020-21 y ahora con la variante delta que afecta a los jóvenes como un virus más transmisible capaz de producir una enfermedad más grave, a saber entre los no vacunados. Los niños de 5 años en adelante son elegibles para vacunarse en Minnesota.
Numerosos distritos escolares han anunciado próximas vacaciones de invierno más largas, no solo para darles a los estudiantes y al personal un descanso más prolongado después de más de un año de circunstancias estresantes relacionadas con la pandemia, sino también para ayudar a prevenir una mayor propagación de la enfermedad durante el aumento en curso que afecta a Minnesota.
Aún está por verse cómo evoluciona la pandemia con la llegada de la variante omicron, pero los primeros informes de Sudáfrica (donde se descubrió la variante) han revelado un aumento significativo en las hospitalizaciones de niños, especialmente los niños menores de 5 años que no son elegibles para ser vacunados. Quizás una métrica clave a favor de los EE.UU. y más específicamente, de Minnesota, es que solo el 42% de los adultos en Sudáfrica están completamente vacunados. En Minnesota, el 64,9% de las personas de 5 años o más están completamente vacunadas.
Los líderes de salud siguen confiando en que las vacunas continuarán protegiendo contra enfermedades graves y la muerte por la variante omicron, que ha sido el caso hasta ahora en casos de reinfección en todo el mundo, incluido el primer caso que involucra omicron en Minnesota .
“Estamos encantados de que los casos iniciales que han tenido un avance de la vacuna hayan tenido una enfermedad leve”, dice Kris Ehresmann, director de enfermedades infecciosas del Departamento de Salud de Minnesota. “Si podemos prevenir la infección en primer lugar, genial. Pero en última instancia, nuestro objetivo con la vacunación es limitar las hospitalizaciones y prevenir la muerte. Y hasta ahora, con datos limitados, eso es lo que hemos visto”.
