Columna firmada por Greg Abbott, gobernador de Texas
Publicada en Fox News Texas
Texas ocupa un lugar destacado en la puerta de entrada de nuestra nación y de los países latinoamericanos como el principal socio comercial que hace avanzar nuestras economías. Pero este progreso llega en medio de nuevos desafíos que amenazan la soberanía y viabilidad de los estados latinoamericanos, la democracia global y la seguridad nacional de Estados Unidos.
Armado con términos de préstamos abusivos y prácticamente sin rendición de cuentas, la mira de China está firmemente puesta en nuestros vecinos del sur. Como se vio en otras regiones en desarrollo, el Partido Comunista Chino (PCCh) aprovecha las generosas inversiones para generar influencia geopolítica, apuntar a sectores estratégicos de las economías de las naciones soberanas y desarrollar capacidades militares en 147 países, incluidos al menos 13 países de América Latina.
“[China] tiene la capacidad y la intención de eludir las normas internacionales, promover su tipo de autoritarismo y acumular poder e influencia a expensas de estas democracias”, testificó la general Laura Richardson, comandante del Comando Sur de EE. UU., ante la Cámara de Armas de EE. UU. Comité de Servicios esta primavera.
Funcionarios estadounidenses advirtieron recientemente sobre las negociaciones entre China y Cuba para establecer una nueva instalación de entrenamiento militar conjunto a menos de 100 millas de las costas de Estados Unidos. Esto sigue a los informes de los esfuerzos de China para establecer una nueva instalación de espionaje electrónico en Cuba que podría interceptar las comunicaciones en el sureste de los Estados Unidos y monitorear el tráfico de barcos estadounidenses.
Mientras tanto, los funcionarios del PCCh en Argentina están trabajando para establecer una base naval en Tierra del Fuego que otorgaría a la Armada china el control de un pasaje clave que conecta los océanos Atlántico y Pacífico, así como el acceso a las comunicaciones y el tránsito marítimo de toda la región. Si se realiza, esto abriría la puerta a activos militares chinos estratégicos extraordinarios en el patio trasero de Estados Unidos.
Las empresas chinas también dominan la infraestructura a lo largo del Canal de Panamá. Los expertos militares advierten que los extensos activos controlados por China del canal podrían convertirse fácilmente en capacidades militares, lo que amenaza el flujo del comercio internacional. Beijing ya ha intentado establecer bases militares en otras regiones en desarrollo bajo la apariencia de una “instalación logística”.
Las represas, los ferrocarriles, los canales y otros importantes proyectos de infraestructura son los principales objetivos de los préstamos chinos. En Perú, una empresa china está construyendo el “megapuerto” de Chancay que podría reconfigurar las rutas de navegación en el Pacífico sur cuando se inaugure el próximo año. Otra empresa de inversión china posee varios puertos estratégicos en México y una terminal logística en el estado mexicano de Hidalgo. Mientras Estados Unidos se enfrenta a una devastadora crisis de fentanilo , los precursores de opioides sintéticos producidos en China están llegando a México para que los cárteles los fabriquen y pasen de contrabando a través de nuestra frontera sur.
China apunta a sectores estratégicos como el desarrollo energético, la refinación de petróleo y la generación de energía. PowerChina, de propiedad estatal, participa activamente en 50 proyectos en curso en más de una docena de países latinoamericanos. A medida que la administración Biden socava la independencia energética de Estados Unidos, China está apuntalando sus propios suministros a través de grandes préstamos respaldados por productos básicos, como los pagos de préstamos por petróleo de Venezuela de $ 50 mil millones a Beijing.
De manera alarmante, la iniciativa Ruta de la Seda Digital del PCCh exporta tecnologías de información y comunicaciones chinas, exponiendo a América Latina a mayores amenazas cibernéticas, amenazas que podrían llegar a EE.UU. Doce de las empresas tecnológicas más grandes de China, incluidas Huawei, China Telecom y ZTE, todas sancionadas por Estados Unidos, han establecido operaciones en 15 países latinoamericanos desde 2015, construyendo centros de datos, redes de telecomunicaciones, ciudades inteligentes y proyectos 5G. De hecho, el 80% del sistema de telecomunicaciones de México proviene de China, no de EE.UU.
Beijing está estableciendo estándares tecnológicos internacionales con su tecnología patentada mientras se convierte en el centro de la infraestructura latinoamericana. China ha invertido cientos de miles de millones de dólares en América Latina desde que se unió a la Organización Mundial del Comercio en 2001. En 2017, China se convirtió en el mayor acreedor del mundo, superando al Banco Mundial y al Fondo Monetario Internacional. Las inversiones masivas permiten al PCCh obligar a las naciones a adoptar políticas antidemocráticas.
Un ejemplo es particularmente escalofriante: todos los países latinoamericanos reconocieron la soberanía de Taiwán hace 20 años, pero solo siete lo hacen hoy. Honduras citó los vínculos económicos chinos como el ímpetu de su reciente decisión de cortar los lazos con Taiwán.
Texas ha tomado medidas agresivas para contener los intentos de China de ejercer influencia en nuestro estado. En 2021, firmé la Ley de Protección de Infraestructura Lone Star, que prohíbe a las empresas de países hostiles como China conectarse a proyectos de infraestructura crítica en Texas.
Este año, firmé una ley que asegura el acceso a la red eléctrica de Texas para cualquier empresa o empleado. También ordené a las agencias estatales que aborden las vulnerabilidades presentadas por TikTok y otro software en dispositivos personales y emitidos por el estado y recientemente firmé el Proyecto de Ley del Senado 1893 que codifica ese estándar.
Sin embargo, todos debemos reconocer al PCCh como la fuerza calculadora detrás de las inversiones estratégicas en el patio trasero de Estados Unidos. Texas escucha a China llamando a nuestra puerta. ¿Actuará finalmente el presidente Biden?
