Grupos de manifestantes se enfrentaron en duelo el miércoles en la Universidad de California, Los Ángeles (UCLA) , peleándose a puñetazos, empujándose, pateando y usando palos para golpearse unos a otros. Horas antes, la policía irrumpió en un edificio de la Universidad de Columbia que manifestantes pro palestinos habían tomado para disolver una manifestación que había paralizado la escuela mientras inspiraba a otros. Según la nota periodística de Canal 4 CBS, la policía y los manifestantes se enfrentaron en el campus de Tucson de la Universidad de Arizona, según el Arizona Daily Star .
Después de un par de horas de enfrentamientos entre manifestantes pro palestinos y pro israelíes en UCLA, policías con cascos y protectores faciales formaron filas y separaron lentamente a los grupos. Eso pareció sofocar la violencia. Los campamentos de manifestantes que piden a las universidades que dejen de hacer negocios con Israel o con las empresas que apoyan la guerra en Gaza se han extendido por todo el país en un movimiento estudiantil como ningún otro en el siglo XXI, que se extiende desde Nueva York hasta Texas y California. La subsiguiente represión policial en algunos campus universitarios ha despertado ecos del movimiento de protesta estudiantil mucho más amplio durante la época de la guerra de Vietnam.
Ha habido enfrentamientos con las fuerzas del orden y más de 1.000 arrestos. En casos más raros, los funcionarios universitarios y los líderes de las protestas llegaron a acuerdos para restringir la interrupción de la vida en el campus y las próximas ceremonias de graduación. Los enfrentamientos en UCLA tuvieron lugar alrededor de un campamento de tiendas de campaña construido por manifestantes pro palestinos, que levantaron barricadas y madera contrachapada para protegerse, mientras los contramanifestantes intentaban derribarlas. El video mostró fuegos artificiales explotando sobre y dentro del campamento. La gente arrojó sillas y en un momento un grupo se amontonó sobre una persona que yacía en el suelo, pateándola y golpeándola con palos hasta que otros la sacaron del scrum.
No estaba claro cuántas personas podrían haber resultado heridas. La alcaldesa de Los Ángeles, Karen Bass, calificó la violencia de “absolutamente abominable e imperdonable” en una publicación en la plataforma de redes sociales X y dijo que agentes del Departamento de Policía de Los Ángeles estaban en el lugar. Al parecer también había agentes de la Patrulla de Caminos de California. La universidad dijo que había solicitado ayuda.
La seguridad se reforzó el martes en el campus después de que funcionarios dijeran que hubo “altercados físicos” entre facciones de manifestantes. A última hora de ese mismo día, agentes de la ciudad de Nueva York entraron al campus de Columbia después de que la universidad solicitara ayuda, según un comunicado emitido por un portavoz. Se despejó un campamento de tiendas de campaña en los terrenos de la escuela, junto con Hamilton Hall, donde un grupo de oficiales usó una escalera para subir por una ventana del segundo piso. Los manifestantes tomaron el salón de la escuela Ivy League unas 20 horas antes.
“Después de que la Universidad se enteró de la noche a la mañana que Hamilton Hall había sido ocupado, destrozado y bloqueado, no nos quedó otra opción”, dijo la escuela. “La decisión de acercarse a la policía de Nueva York fue en respuesta a las acciones de los manifestantes, no a la causa que defienden. Hemos dejado claro que la vida en el campus no puede ser interrumpida infinitamente por manifestantes que violan las reglas y la ley”. Los manifestantes habían ignorado un ultimátum anterior de abandonar el campamento el lunes o ser suspendidos y desplegado mientras otras universidades intensificaban sus esfuerzos para poner fin a las manifestaciones inspiradas en Columbia.
La policía de Nueva York dijo a CBS News el miércoles por la mañana que más de 200 personas fueron arrestadas en la universidad Ivy League. A pocas cuadras de Columbia, en el City College de Nueva York , los manifestantes se enfrentaban a la policía frente a la puerta principal de la universidad pública. Un video publicado en las redes sociales por reporteros en el lugar el martes por la noche mostró a los agentes arrojando al suelo a algunas personas y empujando a otras mientras despejaban a la gente de la calle y las aceras. Muchos manifestantes detenidos fueron llevados en autobuses urbanos.
Después de que llegó la policía, los agentes bajaron una bandera palestina sobre el mástil del City College, la hicieron una bola y la arrojaron al suelo antes de izar una bandera estadounidense. Apenas unas horas después de que ambas universidades fueran desalojadas, se inauguró un nuevo campamento en la Universidad Fordham en el Bronx. La Universidad Brown, otro miembro de la Ivy League, llegó a un acuerdo el martes con los manifestantes en su campus de Rhode Island. Los manifestantes dijeron que cerrarían su campamento a cambio de que los administradores votaran para considerar la desinversión de Israel en octubre. El compromiso pareció marcar la primera vez que una universidad estadounidense aceptó votar sobre la desinversión a raíz de las protestas.
El Arizona Daily Star dice que agentes con equipo antidisturbios y máscaras antigás dispararon lo que llamaron armas químicas no letales mientras avanzaban hacia los manifestantes en el campus de Tucson de la Universidad de Arizona. El periódico dice que se realizaron algunos arrestos, según lo ordenado por el presidente de la UA, Robert C. Robbins, y que estallaron empujones entre algunos manifestantes y oficiales que avanzaban. “Una andanada de objetos” fue arrojada al aire hacia los agentes “en una escena ruidosa y caótica” antes de que los manifestantes se retiraran y el campamento fuera disuelto.
La policía disolvió un campamento en el campus de la Universidad de Tulane el miércoles por la mañana temprano que se había establecido el lunes por la noche después de una marcha, informa WWL-TV, afiliada de CBS Nueva Orleans . La escuela dijo en un comunicado que “la abrumadora mayoría de los manifestantes no están afiliados a nuestra comunidad… La policía ha informado que al menos 14 manifestantes han sido arrestados, incluidos dos estudiantes de Tulane”. CBS Boston informa que la Universidad de Tufts ahora advierte a los estudiantes que cierren su campamento pro palestino o enfrentarán las consecuencias. Aquellos que no se vayan podrían ser suspendidos o excluidos de las ceremonias de graduación, dice la escuela.
