Durante más de una década, US Bank presionó a sus empleados para que abrieran cuentas falsas a nombre de sus clientes para cumplir con objetivos de ventas poco realistas, dijo el jueves la Oficina de Protección Financiera del Consumidor, en un caso profundamente similar al escándalo de prácticas de venta destapado en Wells Fargo la década pasada, informa Fox 9.
El CFPB alegó que US Bank accedió a los informes crediticios de los consumidores para abrir cuentas corrientes y de ahorro, tarjetas de crédito y líneas de crédito sin su permiso. Se alentó a los empleados a hacerlo para cumplir con los objetivos del banco de vender múltiples productos a cada cliente del banco.
La CFPB no reveló de inmediato la magnitud del escándalo de las cuentas falsas de US Banks, pero el banco se vio obligado a pagar 37,5 millones de dólares en multas y sanciones y tendrá que reembolsar a los clientes los cargos que pagaron por las cuentas falsas. “Durante más de una década, US Bank sabía que sus empleados se estaban aprovechando de sus clientes apropiándose indebidamente de los datos de los consumidores para crear cuentas ficticias”, dijo el director de CFPB, Rohit Chopra, en un comunicado.
Un portavoz de US Bank dijo que las malas prácticas de venta eran un problema heredado en el banco desde 2016 y que el banco ha realizado mejoras significativas en sus prácticas de venta desde entonces. La orden de consentimiento alcanzada con el CFPB reconoce que US Bank realizó mejoras en sus prácticas de ventas en los últimos años, que incluyeron dejar de vincular el pago a las cuentas abiertas y requerir el consentimiento de los clientes para abrir nuevos servicios. “La acción de la CFPB cierra una investigación (de más de cinco años). Nos complace dejar este asunto atrás”, dijo Lee Henderson, vocero del banco.
El escándalo de las prácticas de ventas de Wells Fargo sacudió el mundo financiero hace media década, cuando se descubrió que el banco había alentado a los empleados a abrir millones de cuentas falsas para cumplir con los objetivos de ventas. El escándalo arruinó la reputación de Wells Fargo como un banco bien administrado durante la Gran Recesión, generó multas por valor de miles de millones de dólares contra el banco y casi de inmediato condujo a la renuncia del director ejecutivo del banco y, finalmente, de su junta directiva.
Wells ha estado bajo la estrecha supervisión de la Reserva Federal desde que estalló ese escándalo, lo que ha impedido que el banco crezca más hasta que arregle su cultura laboral. No hay señales de que la Fed planee liberar a Wells de su correa regulatoria en el corto plazo. US Bank, con sede en Minneapolis, se encuentra actualmente en medio de la compra del negocio de banca minorista del gigante bancario japonés MUFG, un acuerdo anunciado hace más de un año. La transacción está tardando más de lo esperado, y ambos bancos ahora esperan que se cierre en algún momento de la segunda mitad del año. Las acciones de US Bancorp cayeron un 3,4% en las operaciones del mediodía.
