Los líderes del distrito de las Escuelas Públicas de Minneapolis anticipan recortes significativos tanto en los departamentos de la Oficina Central como en las escuelas, incluidos al menos 200 puestos de trabajo, para el año escolar 2024-25. Según Fox 9, el distrito se enfrenta a un déficit presupuestario mínimo de 110 millones de dólares , el mayor déficit de su historia, que incluye las ofertas actuales sobre la mesa con los sindicatos de docentes.
“No sólo tiene que considerar los factores financieros típicos, sino que este presupuesto también se sitúa en el nexo entre el fin de la financiación federal sin precedentes, la inflación histórica y después de una década de descensos en la inscripción de estudiantes”, dijo la superintendente Dra. Lisa Sayles-Adams.
Los líderes del distrito los mencionan como los tres factores principales que conducen al grave déficit. El próximo año escolar, MPS perderá $259 millones en fondos federales de ayuda por COVID que ha tenido en los últimos años. Luego está la inflación: los costos de todo, desde salarios hasta servicios públicos, transporte y alimentos, han aumentado. El tercer factor principal es que, a pesar de la disminución de la inscripción durante la última década, los líderes del distrito dijeron que no han realizado cambios proporcionales en la forma en que operan el distrito.
El martes por la noche, los líderes financieros comunicaron a la junta escolar su plan para recortar 47 millones de dólares en gastos. El mayor recorte sería el de los equipos de intervención en cada escuela, que estaban destinados a ayudar a los estudiantes que luchan contra la pérdida de aprendizaje debido a la pandemia. Otras reducciones significativas incluyen a los tutores AVID y a todos los maestros de instrumentos musicales de quinto grado, aunque las escuelas pueden usar sus fondos discrecionales para continuar con el programa.
“No fue una decisión fácil, por supuesto. La magnitud de nuestra brecha presupuestaria nos obligó a examinar cada gasto del fondo general”, dijo la Dra. Aimee Fearing, directora académica principal del distrito, sobre el programa de instrumentos musicales. “Como las artes son un estándar requerido que deben cumplir nuestras escuelas primarias, la música instrumental no es un requisito declarado”.
En una presentación de 259 páginas, los líderes del distrito explicaron que sus principales objetivos son mantener a los estudiantes en el centro de sus decisiones, equidad, cumplir con sus requisitos legales y reducir, no eliminar, los servicios siempre que sea posible. Dicen que tratar de mantener el número de escuelas que tienen dificulta equilibrar el presupuesto.
“Es la brecha más grande que he visto hasta ahora”, dijo el director financiero Ibrahima Diop. “También buscamos asegurarnos de aumentar nuestros ingresos, atraer y mantener a nuestros estudiantes, atraer nuevos estudiantes y, al hacerlo, también reducimos nuestros gastos siempre que podamos para asegurarnos de que la viabilidad del distrito esté garantizada. “.
Otras reducciones de empleo propuestas incluyen subdirectores, maestros de educación especial, intérpretes de lenguaje de señas, enfermeras escolares, conserjes y puestos en la Oficina Central. Las escuelas Magnet también verían una reducción en su financiación. También se eliminarían tres docenas de puestos vacantes de conductores de autobuses.
Para cubrir la otra mitad del déficit, los líderes de los distritos quieren utilizar $55 millones en un saldo de fondo único del año fiscal 2025 como un “puente” hasta que puedan aumentar los ingresos. Esperan hacerlo enviando a los votantes un aumento del impuesto tecnológico de 20 millones de dólares. Otros objetivos incluyen tratar de aumentar la inscripción y presionar para obtener fondos estatales y federales.
“Mientras nos preparamos para las reducciones y eliminaciones propuestas, estamos planificando los cambios operativos necesarios para continuar sirviendo a nuestros estudiantes a corto y largo plazo”, dijo Diop. La junta escolar aprobará el presupuesto final en junio. Los líderes del distrito dicen que tal vez tengan que ajustar el presupuesto una vez que celebren los contratos con los sindicatos de docentes.
