La familia de Blessings McLaurin-Gray, de 6 años, dice que ella fue una fuerza vinculante que los unió a todos. McLaurin-Gray murió cuando el sospechoso de asesinato Hakeem Muhammad se estrelló contra el automóvil de su familia mientras huía de la policía el viernes por la noche, detalla la cruda historia periodística de Canal 4 CBS. El accidente ocurrió en la intersección de la parada de cuatro vías en las avenidas 53 y Humboldt, un área residencial a lo largo de la frontera del Centro de Brooklyn y Minneapolis.
No hay confirmación de qué tan rápido iba Muhammad cuando chocó contra el vehículo desprevenido, pero el jefe de policía del centro de Brooklyn, Kellace McDaniel, dice que, en ocasiones, Muhammad iba a 70 millas por hora a través de calles residenciales. McLaurin-Gray estaba en el automóvil con otros tres miembros jóvenes de la familia y su tía April McHerron, que conducía. La familia regresaba de un día en la piscina y estaba a solo unas cuadras de su casa.
“Me detuve en la señal de alto. Miré y no había autos”, dijo McHerron. “Luego solo vi un automóvil, y ya era demasiado tarde después de eso. (Fuimos enviados) volando”. McHerron dice que la camioneta que conducía se volcó varias veces antes de aterrizar sobre el techo. “Al instante, cuando me desperté y me di cuenta de que estábamos boca abajo, traté de estirarme y desabrochar el cinturón de seguridad de mi sobrina, no pude. Desabroché el mío y simplemente salí”, dijo. “Si hubiera sabido que había una persecución, me habría sentado en esa señal de alto y no estaríamos sentados aquí”. McHerron dice que nunca escuchó una sirena.
Tomó aproximadamente una docena de minutos, dice la familia, para que los socorristas comenzaran a brindarles los esfuerzos para salvarles la vida. McLaurin-Gray, de seis años, fue llevada al hospital, donde murió más tarde.
Cortel Gray dice que su hija superó las probabilidades incluso antes de que naciera. Blessings tenía el síndrome de Turner, un trastorno en el que una mujer nace con un solo cromosoma X. “(Los médicos) realmente intentaron que la abortáramos”, dijo Gray. “Nos dijeron que cada vez que volvíamos había un 99,9% de posibilidades de que mi hija no volviera a respirar en la próxima visita”.
Gray, junto con la madre de Blessings, Diane McLaurin, decidió seguir adelante a pesar de todo. Cuando nació Blessings, requirió cirugías inmediatas para mantenerse con vida. Incluso a medida que envejecía, su trastorno significaba que se veía significativamente más joven de lo que era, lo que llevó a los socorristas a identificarla inicialmente como de solo 2 años. Sus padres dicen que a pesar de las adversidades que enfrentó mientras crecía, Blessings fue una luz constante en sus vidas y en las vidas de los demás. “Estaba feliz”, dijo Gray. “Ella quería ver felices a todos los demás”.
“Ni siquiera tiene que decir nada”, dijo McHerron. “Si la ves, instantáneamente te vas a enamorar de ella”. McHerron dice que toda la familia está luchando para aceptar su pérdida. “Puedes sentir el vacío sin su presencia, sin que ella esté cerca. Sabes que ella no está allí”, dijo. “Estamos vacíos sin ella. Nunca seremos los mismos”.
El dolor se mezcla con la ira y la frustración para la familia de Blessings.
Cada uno de los cinco pasajeros en el SUV de April McHerron, incluida ella misma, requirió atención médica después de ser golpeados. Otra de sus sobrinas, Lanay Bell-King, de 15 años, todavía está hospitalizada con cortes en el riñón y el hígado, hemorragia interna y un pulmón perforado.
Mientras Bell-King se recupera, la familia dice que culpan tanto a Muhammad, que huyó, como a la policía que siguió persiguiéndolo. McHerron dice que perdona a Muhammad por lo que hizo. El padre de Blessings, Cortel Gray, no. La familia dice que la policía del Centro de Brooklyn no ha intentado comunicarse con ellos. “¿Por qué no cancelaron esa persecución?”, dijo Cozetta Jones, la abuela de Blessings. “Si lo hubieran cancelado, nada de esto habría sucedido”.
“Algo tiene que cambiar”, dijo Gray. “Todos deben rendir cuentas. Todos. Él, la policía, la ciudad, el estado, porque ellos son los que hacen la ley”.
