Las inundaciones en el río Blue Earth rompieron la presa Rapidan el lunes por la mañana y ahora se encuentra en una “condición de falla inminente”, dijeron las autoridades. Según confirma Canal 4 CBS, se recomienda a los residentes del condado de Le Sueur en áreas bajas del valle del río Minnesota que vigilen de cerca la situación y potencialmente evacuen, según la oficina de manejo de emergencias del condado. La agencia inicialmente dijo que la presa había fallado, pero luego actualizó que la presa había sido rota.
El Servicio Meteorológico Nacional ha emitido una advertencia de inundación repentina para las zonas río abajo hasta las 10:30 am del martes. La Oficina del Sheriff del condado de Blue Earth dice que los escombros comenzaron a acumularse el domingo en la presa de 114 años, ubicada a unas 10 millas al suroeste de Mankato, colocándola “en condición de falla inminente”.
El lunes por la tarde, los funcionarios del condado anunciaron que se había producido una falla parcial en el pilar oeste. La presa sigue intacta y no hay planes de evacuación masiva. Parte del río se ha desviado hacia el lado oeste de la presa, donde el agua continúa fluyendo, dice la oficina del sheriff.
Los operadores de la presa alertaron a los funcionarios alrededor de las 10:36 am del lunes que el río había erosionado significativamente la tierra alrededor del lado oeste de la presa en el lado sur de Mankato, dice el Servicio Meteorológico Nacional. Pedazos de un edificio de Xcel Energy y otros edificios del condado se están sumando a los escombros en el agua.
El gobernador Tim Walz emitió un comunicado sobre la presa el lunes por la tarde.
“Nuestras agencias están en estrecho contacto con el condado de Blue Earth y otros funcionarios locales con respecto a la presa Rapidan cerca de Mankato. La gestión de emergencias está en el terreno y actúa rápidamente para garantizar la seguridad de los habitantes de Minnesota a medida que se desarrolla la situación”, dijo Walz.
Las autoridades también dicen que el puente County Road 33 y el puente County Road 90 están siendo monitoreados de cerca para detectar escombros que pasan río abajo y pueden cerrarse si es necesario. La Oficina del Sheriff del condado de Blue Earth dice que también están al tanto de los cortes de energía y están trabajando con Xcel para restaurarlos. Xcel estima que la energía volverá a estar para los aproximadamente 600 clientes afectados a la medianoche del martes.
Una subestación móvil reemplazará la infraestructura perdida en la inundación y reconectará a los clientes al oeste del río Blue Earth, dijo Xcel. La empresa también está colaborando con BENCO Electric Cooperative para conectar a los clientes al oeste del río. Se espera que la falla haga que el río Minnesota en Mankato alcance su punto máximo justo por debajo del estado de inundación importante el martes por la mañana, dice el Servicio Meteorológico Nacional.
Río abajo, Xcel dice que ha estado fortificando varias otras instalaciones con sacos de arena y barreras para protegerlas si la presa se comprime y llega a las subestaciones. El río Blue Earth comienza en el norte de Iowa y se encuentra con el brazo oeste del río en el condado de Faribault en el sur de Minnesota, según la Agencia de Control de la Contaminación de Minnesota . Desde allí, fluye 108 millas al norte pasando las ciudades de Blue Earth, Winnebago y Vernon Center hasta Mankato, donde desemboca en el río Minnesota.
Hay 21 ciudades en esa cuenca, de las cuales Mankato y Fairmont son las más grandes. El Inventario Nacional de Represas calificó la presa Rapidan como en malas condiciones. Los funcionarios del condado dijeron a WCCO que la presa fue inspeccionada recientemente y que estaba en buenas condiciones antes de la lluvia, diciendo que la falla parcial es el resultado del nivel alto de agua y los escombros que golpearon la presa. Los funcionarios del condado planean realizar una conferencia de prensa el martes a las 9 am para compartir más información sobre la situación.
