Con la llegada de la temporada navideña, los bancos de alimentos locales están buscando voluntarios para ayudar a satisfacer la creciente demanda. En Loaves and Fishes, una organización sin fines de lucro basada en voluntarios que proporciona comidas a los habitantes de Minnesota que lo necesitan, los funcionarios dijeron que enfrentan una escasez de personal, lo que tiene un efecto dominó en las personas a las que sirve el grupo.
“Combina dos cosas que realmente amo. Me encanta cocinar y me encanta servir a la gente ”, dijo Kathy Lawless, voluntaria de Loaves and Fishes. “Realmente llegas a conocer la comunidad en la que estás trabajando y te involucras mucho en esa comunidad”. En los últimos años, la forma en que ella sirve a la comunidad cambió.
“Los invitados tuvieron la oportunidad de bajar, entrar, sentarse y comer adentro. Ahora empaquetamos las comidas y las enviamos por la puerta ”, explicó. Lawless dijo que la organización sin fines de lucro tiene suficiente comida para servir, pero no suficiente gente para prepararla y repartirla. “Hay momentos en los que tengo tres horas para cocinar yo sola la comida para 200 personas”, dijo.
Los funcionarios dijeron que la falta de personal ejerce más presión sobre los voluntarios y extiende los tiempos de espera para una comida. “Especialmente en el invierno, cuando la gente espera afuera para sus comidas, queremos que puedan subir a comer y regresar a un lugar seguro y cálido lo más rápido posible”, dijo Lawless.
Normalmente, Loaves and Fishes obtiene aproximadamente 25 solicitantes cuando publican un trabajo, pero ese número se redujo recientemente a tres. “Es un impacto enorme. Hace que el trabajo de nuestro personal sea mucho más difícil ”, dijo Cathy Maes, directora ejecutiva de Loaves and Fishes. Loaves and Fishes está en camino de servir otros 4 millones de comidas en 2021, que es más del doble de la cantidad en comparación con 2019. Los voluntarios actuales esperan que más personas den un paso al frente para ayudar en esta temporada navideña a mantenerse al día con la creciente demanda.
“Espero que tengamos más voluntarios y que eventualmente lleguemos al punto en que podamos reabrir los sitios para que las personas puedan ser bienvenidas en un edificio para sentarse y comer nuevamente”, dijo Lawless.
