Cuando la NBA creó el Torneo de Temporada como una forma de inyectar intensidad al nivel de los playoffs en los juegos de la temporada regular, la pelea entre los Golden State Warriors y los Minnesota Timberwolves que resultó en tres expulsiones tempranas el martes por la noche puede no haber sido lo que esperaban, según indica la nota deportiva de Canal 4 CBS, con datos de Agencia AP. Con el juego aún sin tantos y aún sin cumplir dos minutos, Draymond Green de Golden State fue expulsado después de aplicarle una llave de cabeza a Rudy Gobert de Minnesota. El base de los Warriors, Klay Thompson, y el delantero de los Timberwolves, Jaden McDaniels, quienes se involucraron en una pelea de empujones que resultó en que se rasgara la camiseta de Thompson, también fueron expulsados.
Una vez que se calmó el polvo, Karl-Anthony Towns anotó 33 puntos, enviando a Minnesota a una victoria en el torneo por 104-101 sobre Golden State. Los Wolves han ganado siete partidos consecutivos, su racha más larga desde 2004. “Simplemente encontramos una manera de ganar feo en un juego que fue bastante feo”, dijo el entrenador de Minnesota, Chris Finch. “Todo el crédito para (los Warriors), esos muchachos, fueron súper físicos y nos sacaron de nuestro ritmo. Pero encontramos una manera de ganar y mostramos algo de dureza mental”.
La revancha de la victoria de los Wolves por 116-110 en el Chase Center el domingo no careció de intensidad ya que la ventaja cambió de manos varias veces en el último cuarto, hasta que Towns le dio a Minnesota la ventaja definitiva con un triple con 1:07. restante. Towns también atrapó 11 rebotes y Gobert tuvo 13. El actual jugador de la semana de la Conferencia Oeste, Anthony Edwards, anotó 20 puntos.
“Sólo vi algunos momentos para hacer algunos tiros. Me alegro de haberlo hecho”, dijo Towns. “Mis compañeros de equipo me pusieron en excelentes posiciones. Mike (Conley) terminó el juego. Fue simplemente una victoria del equipo, una gran victoria. (Edwards) hizo algunos tiros importantes cuando lo necesitábamos, Rudy consiguió algunos rebotes importantes y pudimos mantener bajando en la lista.”
Golden State no contó con su máximo anotador Stephen Curry, quien fue descartado por dolor en la rodilla derecha. El entrenador Steve Kerr dijo que una resonancia magnética no reveló “nada alarmante” y que el base estrella es considerado día a día. Con Curry fuera de juego, Golden State tuvo una apariencia diferente en la cancha, algo que Kerr dijo que podría ayudarlos a encontrar una chispa ofensiva. El novato Brandin Podziemski y Dario Saric lideraron la carga, pero la racha de derrotas de Golden State llegó a cuatro.
Podziemski jugó 39 minutos, anotó 23 puntos, la mayor cantidad de su carrera, con siete rebotes desde el banquillo y acertó tres triples, incluido un toque de timbre para finalizar el tercer cuarto. Saric tuvo su segunda apertura con Golden State y agregó 21 con 6 de 15 tiros. Chris Paul, quien fue titular después de salir de la banca en nueve juegos consecutivos, anotó 15 puntos con cinco rebotes y cuatro asistencias.
“No tenemos algunos novatos regulares, ya sabes a lo que me refiero”, dijo Paul sobre el desempeño de Podziemski. “Tenemos algunos grajos que prestan atención, saben lo que están haciendo. Estar en un equipo como este, tan temprano en la temporada, minutos valiosos en partidos importantes, sólo será bueno a largo plazo”.
