Karl-Anthony Towns anotó 28 puntos y 11 rebotes para llevar a Minnesota a los playoffs, cuando los Timberwolves se abrieron paso a toda prisa y superaron al Oklahoma City Thunder 120-95 para terminar el torneo de entrada el viernes por la noche, publicó Canal 4 CBS en su sección deportiva. Rudy Gobert tuvo 21 puntos y 10 rebotes en su regreso del exilio por golpear a su compañero de equipo Kyle Anderson, y los Wolves completaron el grupo de playoffs de la NBA al apoderarse del lugar Nº 8 en la Conferencia Oeste con una actuación casi perfecta al final de otra temporada más difícil de lo que tenía que ser.
Anthony Edwards tuvo 19 puntos y 10 rebotes para los Wolves, que tenían una ventaja de 58-30 en puntos en la pintura. Se enfrentarán al cabeza de serie No. 1, Denver, en una serie al mejor de siete que comenzará el domingo por la noche.Shai Gilgeous-Alexander lideró al Thunder con 22 puntos, acertando 12 de 12 desde la línea de tiros libres pero solo 5 de 19 desde el campo. Jalen Williams y Lu Dort anotaron 17 puntos cada uno.
Con su mejor defensor, Jaden McDaniels, fuera con una mano fracturada, gracias a una pared que golpeó por frustración en el último juego de la temporada regular poco antes de que Gobert le diera un golpe a Anderson en una discusión durante un tiempo muerto, los Timberwolves pusieron a Nickiel Alexander-Walker. en la alineación titular para proteger al dinámico Gilgeous-Alexander. Son primos, en realidad.
Gilgeous-Alexander también tardó en ponerse en marcha en el primer partido del torneo de play-in del Thunder, antes de anotar 25 de sus 32 puntos después del medio tiempo en la victoria 113-108 sobre New Orleans. Esta vez, el cuarto máximo anotador de la NBA cometió su cuarta falta a principios del tercer cuarto y luego tuvo que irse para recibir tratamiento unos minutos después de que Gobert accidentalmente le diera un codazo en el ojo mientras rebotaba y clavaba su propia falla.
Towns anotó 24 puntos en 8 de 12 tiros en la derrota de Minnesota 108-102 en tiempo extra en Los Ángeles en el primer juego de entrada el martes, pero acampó demasiado en el perímetro en la recta final cuando la ofensiva de los Wolves se redujo a un mínimo. Esta vez, los Wolves combinaron mucho mejor los tiros exteriores e interiores con un balón en constante movimiento. Se apoyaron mucho en su ventaja alrededor de la canasta, con los hombres grandes Towns y Gobert trabajando contra el Thunder más pequeño.
Gobert se movía bastante rígido, catalogado como cuestionable con una lesión en la espalda que podría haberlo dejado fuera contra los Lakers de todos modos para hacer discutible la suspensión impuesta por el equipo. Llevaba un vendaje alrededor de su abdomen cuando estaba en el banquillo, pero encontró su ritmo en la segunda mitad. El Thunder recorrió un largo camino desde la pérdida de la selección general número 2, Chet Holmgren, el nativo de Minneapolis de 7 pies y 1 pulgada que se rompió el pie en un juego pro-am de temporada baja, pero dejaron que los Timberwolves acumularan los mejores momentos en la recta final.
