Varios gobiernos locales en China alentaron a las personas con casos leves de Covid-19 a ir a trabajar esta semana, otra señal de la dificultad que enfrenta el país a medida que la reversión de las medidas de contención del virus desencadena una ola de infecciones y un número creciente de muertes.
“Recientemente, el subdirector del China CDC, Xiaofeng Liang, quien es un buen amigo mío, estaba anunciando a través de los medios públicos que esta (…) ola de Covid podría, de hecho, infectar a alrededor de 60 % de la población”, declaró Xi Chen, quien es investigador de salud global en la Universidad de Yale y experto en el sistema de atención médica de China.
Eso significa que alrededor del 10% de la población del planeta puede infectarse en el transcurso de los próximos 90 días, reportó NPR.
El epidemiólogo Ben Cowling está de acuerdo: “Desafortunadamente, este aumento va a llegar muy rápido. Eso es lo peor”, dijo Cowling, quien está en la Universidad de Hong Kong. “Si fuera más lento, China tendría tiempo para prepararse. Pero esto es muy rápido. En Beijing, ya hay un montón de casos y [en] otras ciudades importantes porque se está propagando muy rápido”, mencionó.
¿Más decesos?
Las autoridades de salud informaron el martes que cinco personas murieron en el último período de 24 horas, todas en Beijing, lo que alimentó la preocupación de que el número de víctimas podría aumentar considerablemente después del levantamiento de la mayoría de las restricciones de cero-Covid.
El número oficial probablemente subestima el número real, y no está claro cómo se desarrollará el desencadenamiento del virus en China y si el sistema de atención médica puede manejar un aumento en los casos en todo el país.
Desde el noreste al suroeste, trabajadores de crematorios de todos el país dijeron a AFP que no dan abasto ante el incremento de muertes.
En la capital, las autoridades pekinesas informaron el martes de solo 5 muertes de Covid-19, contra 2 el día anterior.
Pero ante el crematorio Dongjiao de Pekín, reporteros de AFP vieron más de una docena de vehículos que esperaban entrar, la mayoría coches fúnebres.
Los retrasos eran obvios y un conductor al principio de la cola dijo a la AFP que había esperado varias horas.
No estaba inmediatamente claro si este atasco estaba provocado por un repunte de muertes de covid y la plantilla de la incineradora no quiso responder a las preguntas.
Instan a infectados con síntomas leves a ir a trabajar
La ciudad de Guiyang, en la provincia sureña de Guizhou, propuso que las personas infectadas con pocos o ningún síntoma vayan a trabajar en una variedad de sectores, incluidas oficinas gubernamentales, empresas estatales, trabajadores médicos, de salud y de emergencia y aquellos en entregas urgentes y supermercados.
Eso es un cambio radical con respecto a hace solo unas semanas, cuando la política de China era aislar a cualquier persona infectada en un hospital o instalación administrada por el gobierno. El anuncio del martes siguió a otros similares de las ciudades de Wuhu en la provincia de Anhui y Chongqing a principios de esta semana. Los movimientos parecen ser en respuesta a la escasez de trabajadores que ha afectado la atención médica y las entregas de alimentos.
También reflejan la dificultad que enfrentan los funcionarios para tratar de revivir una economía que fue estrangulada por las restricciones pandémicas, y ahora que se levantaron, los trabajadores se están ralentizando porque se enferman.
China había elogiado durante mucho tiempo su enfoque restrictivo Cero-Covid de bloqueos, cuarentenas y pruebas obligatorias para mantener el número de casos y muertes relativamente bajos. Sin embargo, la política colocó a la sociedad y la economía nacional bajo una enorme tensión y provocó raras protestas antigubernamentales , aparentemente convenciendo al gobernante Partido Comunista de prestar atención a los consejos externos y modificar su estrategia.
Ahora, informes no oficiales sugieren una ola generalizada de nuevos casos de coronavirus , y los familiares de las víctimas y las personas que trabajan en el negocio funerario han dicho que las muertes relacionadas con el Covid-19 están aumentando.
Wang Guangfa, médico del Departamento Respiratorio del Primer Hospital de la Universidad de Beijing, advirtió que la ciudad verá el pico de casos graves en las próximas semanas.
“La ola actual de infección se asemeja a un tsunami epidémico”, dijo en un artículo de preguntas y respuestas publicado en línea esta semana. También dijo que el norte de China tendrá una tasa más alta de casos graves que la parte sur debido al clima frío.
Como es típico, los casos de enfermedad grave y muerte se concentrarán en gran medida entre los ancianos o aquellos que no han recibido vacunas de refuerzo, dijo el doctor Gagandeep Kang, que estudia virus en el Christian Medical College en Vellore, India.
China, a pesar de vacunar completamente a 90.3% de su población, sólo ha dado una dosis de refuerzo a 60.5%. China debe priorizar la entrega de refuerzos, especialmente a los mayores de 60 años, para evitar un gran número de muertes, dijo Kang.
La Comisión Nacional de Salud dijo que las cinco muertes recientemente registradas habían elevado el número total de muertes en el país a 5242, relativamente bajo según los estándares mundiales, pero que podría aumentar sustancialmente luego de los movimientos del gobierno para alejarse de la política Cero-Covid.
Ahora que las personas realizan pruebas y se recuperan en sus hogares, China ha dicho que ya no es posible llevar un recuento preciso de los números de nuevos casos, lo que dificulta sustancialmente medir el estado de la ola actual de infección y su dirección. Algunos modelos científicos han estimado que los números aumentarán con un número eventual de muertes de decenas o cientos de miles.
China está tratando de persuadir a las personas mayores renuentes y otras personas en riesgo para que se vacunen, aparentemente con un éxito moderado. Los centros de vacunación visitados en los últimos días han estado en gran parte vacíos y no ha habido una gran campaña publicitaria en los medios totalmente controlados por el estado.
La otra gran preocupación es reforzar los recursos de salud en las ciudades más pequeñas y el vasto interior rural antes de la fiebre de viajes del Año Nuevo Lunar de enero, en la que los trabajadores migrantes regresarán a sus lugares de origen.
Se ha ampliado el número de clínicas de fiebre en áreas urbanas y rurales y se ha pedido a las personas que se queden en casa a menos que estén gravemente enfermas para preservar los recursos. Los hospitales también se están quedando sin personal, y los informes dicen que se les ha pedido a los trabajadores que regresen a sus puestos siempre que no tengan fiebre.
Se cree que los recuentos de casos y muertes en todos los países subestiman el número real de víctimas del virus, pero existen preocupaciones particulares en China. Las autoridades sanitarias chinas cuentan solo a las personas que murieron directamente a causa de la Covid-19, excluyendo las muertes atribuidas a afecciones subyacentes como la diabetes y las enfermedades cardíacas que aumentan el riesgo de enfermedades graves.
En muchos otros países, las pautas estipulan que cualquier muerte en la que el coronavirus sea un factor o contribuyente se cuenta como relacionada.
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