En algún momento de los próximos treinta años, la costa de Texas podría verse muy diferente de lo que es hoy. Una nueva investigación de Climate Central, una organización sin fines de lucro que rastrea el cambio climático, indica que algunas áreas de la isla de Galveston, Beaumont y las islas de barrera a lo largo de la costa de Texas podrían moverse por debajo del nivel del mar para 2050, informa Texas Public Radio.
Peter Girard, vicepresidente de comunicaciones de Climate Central, dice que los riesgos provienen tanto de las inundaciones como del aumento de las mareas durante tiempos normales. Escuche la entrevista anterior o lea la transcripción a continuación.
Texas Standard: ¿Puede hablarnos primero sobre la herramienta que ha diseñado para aprender sobre el impacto potencial del cambio climático en los niveles del mar?
Peter Girard: Por supuesto, lo llamamos una herramienta de detección de riesgos costeros , y eso es exactamente lo que hace. Examina el riesgo. Se basa en un mapa y esencialmente muestra la diferencia entre los niveles de agua proyectados y la altura de la tierra en áreas muy, muy locales. Entonces, puede mirar una comunidad, puede mirar un vecindario y ver cómo se ven las proyecciones de riesgo.
Entonces, ¿qué te muestra aquí en Texas, especialmente en el área de la Costa del Golfo cerca de Galveston, Houston y Beaumont?
Estás en lugares con elevación muy baja, tierra baja. Hay muchas marismas costeras y humedales cerca de la superficie del mar en este momento. Y a medida que aumenta el nivel del mar, por supuesto, verá inundaciones costeras cada vez más frecuentes, a veces en mareas altas regulares.
Nuestros mapas muestran que la altura de, digamos, una tormenta típica que aparece aproximadamente una vez al año está invadiendo más y más tierra adentro y más y más arriba. Y también lo es la línea de marea.
Anticipaste mi pregunta allí porque estaba pensando “oh, esto no es que todas estas ciudades van a estar completamente bajo el agua todo el tiempo”. Pero comenzará cuando ocurran tormentas, que afectarán más a la ciudad o cubrirán un poco más las áreas más cercanas al mar. Pero en realidad son ambos, en el futuro.
Eso es exactamente correcto. Y la razón por la que nuestros mapas cubren tanto el nivel del mar, ese tipo de marea creciente diaria, como las proyecciones de riesgo de tormentas costeras… y podemos mostrarle la tormenta típica que aparecerá una vez al año. Podemos mostrarle una tormenta de diez años y luego un evento más severo, algo que se clasifique como una tormenta de 100 años o una tormenta que tiene un 1 % de probabilidad de ocurrir en un año determinado, por supuesto, todas ellas con aguas más altas. niveles
Y podemos mostrarle cómo surgen esos riesgos. Pero el aumento de las inundaciones costeras es un problema para el entorno construido para las personas que viven allí, para la infraestructura, mucho antes de que caiga bajo la línea de la marea.
¿Son estos los casquetes polares que se derriten? ¿Es esto lo que está pasando? ¿Que el nivel del mar está subiendo o hay otros factores también?
Ese es uno de los factores y uno de los grandes. Otro es simplemente calor. Has leído sobre los océanos cálidos. Y por supuesto, los océanos, como cualquier entidad física, se expanden con el calor. Y así, la expansión térmica es por sí misma a medida que nuestro mundo se calienta, aumentando las alturas de los océanos. Y, por supuesto, también lo es el derretimiento significativo proveniente de los casquetes polares y las capas de hielo y los glaciares y todas las demás partes de la criosfera, el mundo helado que se derrite en el mar.
Quiero decir, 2050 no está tan lejos. Piensas en la cantidad de años que lleva construir una carretera en tu área, por ejemplo. Quiero decir, ese es el tipo de cosas en las que esperas que las comunidades deberían estar pensando ahora.
Definitivamente. No solo infraestructura y problemas. Ese es un gran ejemplo: si se necesitan años o décadas para que se apruebe y construya un proyecto importante, saber dónde van a ser agudos los riesgos, saber qué vas a tener que construir parece realmente necesario. Pero incluso sin pensar en una nueva infraestructura o pensar en cómo proteger lo que ya está allí, es muy importante tener estas vistas hiperlocales de dónde se encuentran las vulnerabilidades. Y se necesita gente en el terreno para estudiar exactamente lo que puede hacer al respecto. No todos los lugares necesitan ser abandonados. No todas las soluciones son construir un muro a su alrededor. Pero estos son los tipos de enfoques que las comunidades están tomando al reconocer que la tierra en la que viven está comenzando a caer bajo el nivel del mar.
