Abril es el Mes Nacional de Donación de Vida, y una familia campesina de Minnesota tiene una historia conmovedora sobre la donación de órganos. En junio pasado, Eric Howard, de 42 años, de Spring Valley, se cayó de su camión mientras cargaba maíz y sufrió una lesión cerebral grave. Su hijo Luke, de 19 años, realizó RCP, pero, lamentablemente, Eric murió más tarde en un hospital de Rochester.
“Simplemente les enseñó mucho a los niños. Les enseñó ética de trabajo, les enseñó a ayudar a los demás”, dijo Chris Howard, la esposa de Eric, según la historia de vida relatada en Canal 4 CBS. Chris dijo que su esposo nunca le dijo que no a alguien que lo necesitara. Pero el 19 de junio del año pasado, fue Eric quien necesitó ayuda. El hombre al que había amado desde la escuela secundaria había estado involucrado en un accidente agrícola y estaba luchando por su vida en la Clínica Mayo en Rochester.
“Recuerdo que el médico entró y dijo: ‘Tenemos que hacer una cirugía y esto es de vida o muerte’”, dijo Chris. A pesar de sus mejores esfuerzos, el cerebro de Eric se apagó lentamente. Chris recuerda el momento en que el neurólogo le dio la noticia. “Estaba mirando la tomografía computarizada sin comprender, y ella se volvió hacia mí y dijo: ‘Chris, lo que está diciendo es que la parte que es Eric se ha ido”, dijo Chris.
Durante el momento más oscuro de su familia, Chris vio una oportunidad para que Eric siguiera ayudando a otros, incluso después de su muerte. Eric era donante de órganos. Y la RCP que Luke le realizó a su padre hizo posible la donación de sus órganos, gracias a la ayuda del grupo sin fines de lucro LifeSource. “Es realmente un legado de generosidad y un legado de esperanza. Esperanza para quienes necesitan un trasplante”, dijo Susan Mau Larson de LifeSource.
En lo que habría sido el cumpleaños número 43 de Eric, Chris recibió una carta de la familia de un hombre que recibió el corazón de Eric. “Así que lo subtituló: ‘Esta es la primera vez que mi esposo escucha los latidos del corazón de su esposo’”, dijo Chris. “Fue un día realmente duro. Y luego para recibir el correo, y estaba allí, fue simplemente perfecto”.
Para Chris, es un salvavidas para Eric. Hay una sensación de paz al saber que una parte de él sigue viva. Ella usa su anillo de bodas alrededor del cuello, junto con una copia impresa de los latidos del corazón de Eric, tomada poco antes de que muriera. “Los destinatarios están muy agradecidos y saben que alguien tuvo que perder la vida para que ellos pudieran vivir”, dijo Chris. “Me encanta saber de ellos”. También ha tenido noticias de alguien que recibió uno de los riñones de Eric.
LifeSource dijo que un donante de órganos tiene el potencial de salvar hasta 75 vidas. Actualmente hay 3.000 personas esperando una donación en Minnesota, Dakota del Norte y Dakota del Sur.
