Las autoridades identificaron al oficial de policía de St. Paul que disparó fatalmente a un hombre el lunes por la noche en el lado este de la ciudad. La Oficina de Aprehensión Criminal de Minnesota dice que el sargento Cody Blanshan “disparó su pistola del departamento”, matando a Howard Johnson, de 24 años. Blanshan ha sido oficial durante 10 años, pero la duración de su mandato con SPPD no está clara. Él está en licencia administrativa pagada estándar, informó Canal 4 CBS.
El tiroteo mortal ocurrió poco después de las 6 pm del lunes en la cuadra 1000 de Hudson Road, en el vecindario de Dayton’s Bluff. La policía dijo que recibió una llamada sobre un asalto doméstico y un hombre con un arma. Cuando llegaron los oficiales, dijeron que vieron a un hombre armado tratando de robarle el auto a alguien. Los oficiales golpearon a Johnson con su patrullero, pero él todavía estaba parado y sosteniendo el arma, según la policía. Fue entonces cuando los oficiales salieron del auto y Blanshan disparó varias rondas.
Johnson recibió un disparo en el torso y la pierna. Fue al hospital, donde murió. Ningún oficial resultó herido en el encuentro. Las imágenes de la cámara de seguridad obtenidas por WCCO muestran un SUV saliendo pero deteniéndose temprano cerca de la esquina de Earl Street y Hudson Road. A continuación, se escucha un estallido, seguido por un vehículo policial que se acelera y una ráfaga de disparos. El encuentro caótico y mortal duró menos de un minuto, pero según los investigadores, fue solo el final de una noche de violencia que presuntamente involucró a Johnson.
Ahora se instaló un monumento en la escena, con lo que los vecinos llaman “velas para siempre”. La vecina Michelle Matthew todavía está traumatizada por lo que vio y escuchó. “Vi la pistola, pero no apuntó. No les disparó. Era casi como si estuviera enojado con Di-s”, dijo Matthew. “Quiero que la gente sepa que era un alma buena. No estaba apuntando a nadie. Se disparó como si estuviera enojado con Di-s… lo mataron en el momento equivocado”.
La familia de Johnson está afligida e incrédula. Monique Johnson, su madre, le dijo a WCCO el martes que quiere respuestas sobre lo que le sucedió a su hijo y dice que quiere ver el video de la cámara corporal ahora, y antes que nadie. Familiares, amigos y quienes se preocupaban por Johnson se reunieron el martes en su memorial. “Mi hijo era mi protector. Era cariñoso, amable”, dijo Monique Johnson.
Ella dice que él era el padre de gemelos de 4 años. “Ahora van a crecer sin un padre. No voy a tener a mi hijo. Nunca podré volver a ver a mi bebé”, dijo. Dicen que están tratando de reconstruir lo que condujo a este desenlace fatal. “Si su verdad es su verdad, que se vea”, dijo la prima Rea Smith. “¿Por qué lo escondes?”. “Esto es el resto de nuestras vidas. Tenemos que seguir extrañándolo, y pensando en lo que pudo haber sido y lo que debería haber sido, pero no es, por culpa de la policía”, dijo la prima Juanita Lingwall.
La familia de Johnson dijo que ha estado en problemas antes. WCCO ha confirmado que tiene condenas por violencia doméstica y una orden activa de arresto en relación con un caso de agresión doméstica. El alcalde de St. Paul, Melvin Carter, dijo que estaba “triste” por la noticia del asesinato y que “se asegurará de que se lleve a cabo una investigación exhaustiva, oportuna y transparente”.
Agentes de la Oficina de Aprehensión Criminal de Minnesota recorrieron el vecindario el martes y revisaron las imágenes de la cámara del cuerpo de la policía. Planean compartir detalles en los próximos días. Recursos contra la violencia doméstica: para obtener ayuda anónima y confidencial, las personas pueden llamar a la línea directa nacional contra la violencia doméstica al 1-800-799-7233 o al 1-800-787-3224.
