Este miércoles 15 de junio, la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio de Estados Unidos (Nasa, por sus siglas en inglés) informó sobre un nuevo descubrimiento de la misión Perseverance, que llegó al planeta rojo a inicios de 2021 y ha venido reportando y analizando materiales encontrados Marte. Según publicó la página web Semana.com, llamó la atención de los científicos que las cámaras del Perseverance encontraron un pedazo de papel aluminio en el suelo del planeta rojo, sostenido por dos rocas gigantes. La explicación que dieron fue que pertenecía al material que se cayó del robot cuando aterrizó; sin embargo, continúa la incógnita sobre lo que esta “basura” representa para el ambiente marciano.
“Mi equipo ha detectado algo inesperado: es un trozo de manta térmica que creen que puede provenir de mi etapa de descenso, el ‘jet pack’ propulsado por cohetes que me dejó el día del aterrizaje en 2021”, confirmó la Nasa a través del Twitter de la misión. Y continuaron dejando una nueva pregunta para analizar: cómo habría hecho el pedazo de papel aluminio para llegar hasta ese punto, afirmando que ahora estaba a dos kilómetros del lugar donde esta misión habría aterrizado en un primer momento.
“Ese trozo brillante de papel aluminio es parte de una manta térmica, un material que se usa para controlar la temperatura. Es una sorpresa encontrar esto aquí: mi etapa de descenso se ubicó a unos 2 km de distancia. ¿Esta pieza aterrizó aquí después de eso, o fue arrastrada por el viento?”, cuestionó la Nasa.
Usando un proceso de enfoque a bordo, el Mars Hand Lens Imager (MAHLI) a bordo del rover Curiosity de la NASA en Marte creó este producto fusionando de dos a ocho imágenes tomadas previamente por el MAHLI, ubicado en la torreta al final del brazo robótico del rover. Según recordó la Nasa, el rover Perseverance ha sido el elemento más pesado que ha aterrizado en el suelo de Marte, ya que pesa una tonelada aproximadamente. Se resaltó que este ha recolectado muestras de roca marciana, así como ayudó al helicóptero Ingenuity en su paso por parte.
“Puso a prueba el experimento de utilización de recursos ‘in situ’ para extracción de oxígeno en Marte (MOXIE, por sus siglas en inglés), el primer prototipo de generador de oxígeno en el planeta rojo”, sería otro de los logros del robot en su tiempo en territorio marciano.
