El Departamento de Salud de Minnesota dice que los trabajadores de la planta Federal de Municiones en Anoka deberían someter a sus hijos a pruebas de exposición al plomo después de que los funcionarios de salud encontraron niños con niveles sanguíneos elevados cuyos padres trabajan en la planta, informa Canal 5 ABC. Según el MDH, se descubrió que cuatro niños tenían niveles elevados de plomo en la sangre debido al polvo de plomo que se trajo a casa por accidente en la ropa y artículos personales de los empleados.
A los funcionarios del MDH les preocupa que otros hijos de los trabajadores de la planta también puedan haber estado expuestos a lo que ellos llaman “polvo de plomo para llevar a casa” y dicen que esos niños deberían hacerse la prueba. “Los niños pequeños exploran, a menudo están cerca del suelo, y probablemente estén recogiendo ese polvo de plomo y se lo estén metiendo en la boca”, dijo Dan Huff, comisionado asistente para la protección de la salud del MDH.
El departamento de salud dice que se recomiendan exámenes de detección de plomo en la sangre de rutina para niños de 1 y 2 años. Los cuatro niños identificados tenían niveles elevados de plomo en la sangre, lo que indica exposición al plomo. Los expertos instan a realizar pruebas lo antes posible porque incluso una cantidad minúscula puede tener un impacto duradero.
“La mayoría de las veces vemos exposición al plomo en los niños a través de la pintura en sus propias casas, y una cucharadita de plomo esparcida por toda la casa puede afectar a un niño”, dijo la Dra. Stephanie Yendell, supervisora del programa de vigilancia del plomo del MDH. Yendell dijo que la exposición al plomo puede afectar el desarrollo y el comportamiento de los niños y puede causar problemas fisiológicos como hipertensión, dolores de cabeza y dolores musculares.
Los funcionarios de salud dicen que el primer caso se identificó en noviembre de 2021 y los siguientes tres casos se encontraron a fines de 2022 y principios de 2023. El departamento de salud señala que en cada caso, los investigadores de salud no encontraron pintura con plomo u otras fuentes típicas de exposición al plomo. más bien, las muestras identificaron plomo en lugares como los pisos de los vehículos, las suelas de los zapatos que los padres usarían para trabajar y la superficie del piso donde dejarían esos zapatos.
Según MDH, el Departamento de Trabajo e Industria de Minnesota emitió una citación a fines de 2021 a la planta de municiones por violaciones de los estándares de plomo de OSHA. Esas citaciones dieron como resultado el requisito de que los gerentes de planta implementaran mejoras que reducirían la cantidad de polvo de plomo que los trabajadores podrían llevarse a casa. Desde entonces, se identificaron los tres niños adicionales con niveles elevados de plomo en la sangre, señala el MDH.
Vista Outdoor, la empresa matriz de Federal Ammunition, no respondió a múltiples solicitudes de comentarios. Los funcionarios estatales de salud dicen que no creen que los vecinos que viven cerca de la planta se vean afectados por la contaminación por plomo. MDH dice que el Departamento de Salud Pública del Condado de St. Paul-Ramsey y el Departamento de Salud Pública del Condado de Anoka ayudaron a identificar los cuatro casos y están trabajando con las familias de los niños afectados.
Las pruebas gratuitas de plomo en sangre también estarán disponibles en:
-Latinx Americans in STEM Day en el Museo de Ciencias de Minnesota el sábado 11 de febrero de 2023, de 11 am a 4 pm
-Andover Community Center, Door 1 (West Side), Community Room A, el sábado 18 de febrero de 2023, de 10 am a 1 pm
-Día de Asiáticoamericanos en STEM en el Museo de Ciencias de Minnesota el sábado 25 de febrero de 2023, de 11 am a 4 pm
