Unos inusuales tornados para el mes de junio derribaron árboles, dañaron edificios y sacaron vehículos de una autopista el miércoles, mientras poderosas tormentas atravesaban el sur de Estados Unidos desde Texas hasta Georgia. Según el portal de Univisión, el Servicio Meteorológico Nacional emitió numerosos avisos de tornado, principalmente en el sureste de Alabama y el suroeste de Georgia, y advirtió la posibilidad de ráfagas de vientos huracanados superiores a las 90 millas por hora (145 kilómetros por hora) en partes del noreste de Louisiana y el centro de Mississippi. También se registró caída de granizo de gran tamaño en algunas zonas.
Los meteorólogos dijeron que las amenazas de tormentas severas podrían persistir este jueves, con mayor riesgo en el sur de Alabama y Georgia hasta la franja noroeste de Florida, así como en Oklahoma y partes del norte de Texas y el sur de Kansas. Felecia Bowser, meteoróloga a cargo del Servicio Meteorológico Nacional en Tallahassee, Florida, dijo que el extenso sistema de tormentas no tiene precedentes para esta época del año. “Por lo general, en junio nos estamos preparando más para un tiempo más tropical”, dijo Bowser. “Este tipo de precipitación generalizada y agresiva que estamos viendo suele ocurrir más en primavera”, detalló.
En las regiones del sureste y la costa del Golfo, las tormentas severas son más comunes durante los primeros meses de la primavera, como marzo o abril. A mediados de junio, la mayor concentración de tormentas severas se encuentra típicamente en las Grandes Llanuras. A pesar de ello, el Centro de Predicción de Tormentas tuvo que declarar el miércoles un riesgo moderado, un nivel 4 de 5 en su escala, algo nada frecuente en esta época del año. La explicación parece ser una llamada ‘corriente de chorro subtropical’ inusualmente fuerte y combinada con mucho calor y humedad.
Dos personas escaparon ilesas de una casa que quedó destruida el miércoles, cuando las tormentas golpearon el sureste de Georgia, dijo el jefe policial del condado de Calhoun, Josh Hilton. Declaró a la cadena de televisión local WALB que la casa en Quail County Plantation, cerca de los límites con el condado de Early, fue demolida. Un video publicado en redes sociales mostraba una gran nube de embudo que avanzaba por el horizonte cerca de la localidad de Blakely, y los funcionarios de las comunidades cercanas informaron de árboles caídos y cableado eléctrico roto.
Connie Hobbs, presidenta electa de la comisión del vecino condado de Baker, dijo que en su jardín cayó granizo del tamaño de pelotas de golf. El miércoles por la tarde, se emitieron avisos de tornado en Albany, la ciudad más grande del suroeste de Georgia, y en los alrededores del condado de Dougherty. La portavoz del gobierno del condado, Wendy Howell, dijo que no había informes de daños o lesiones significativas. “La gran preocupación son las inundaciones”, dijo Howell mientras la lluvia golpeaba la zona el miércoles por la noche. “Somos un área muy llana, y ya hay agua estancada” a lo largo de los caminos.
En Alabama, el Departamento de Policía de Eufaula dijo que se confirmaron daños por tornado en la ciudad, cerca de los límites con el estado de Georgia. El alcalde, Jack Tibbs, dijo a WSFA que inicialmente no se reportaron heridos, pero que la tormenta causó el derrumbe del muro de un edificio y la caída de 30 o 40 árboles. Los medios de comunicación locales mostraron videos enviados por los espectadores en los que se veía un tornado que avanzaba por el cercano condado de Henry, Alabama, así como de daños en los tejados de la zona.
Larry Rowe, jefe de policía del condado de Cass, en el este de Texas, dijo a la televisora KYTX que algunos vehículos salieron volando de una autopista el miércoles por la tarde mientras el condado se encontraba bajo aviso de tornado. De momento no había reportes de heridos.
