Con el horizonte de Minneapolis como telón de fondo, el miércoles la comunidad pudo ver el interior del nuevo Centro Deportivo V3 de $90 millones. “Independientemente de si eres nadador o no, tener algo de esta magnitud en la comunidad es inspirador”, declara Chanda Smith Baker, consultora de negocios de Minneapolis. ¿La estrella del show? Una piscina olímpica de 50 metros, todavía en construcción, detalla la nota de Canal 5 ABC.
Una vez terminada, será la única piscina pública cubierta en el lado norte de la ciudad. Una oportunidad para que jóvenes y mayores no solo disfruten de nadar durante todo el año, sino que también reciban instrucción sobre técnicas de natación segura. “La seguridad en el agua, simplemente estar activo, simplemente poder estar en el agua, estar cómodo”, explica Malik Rucker, hijo de Baker y director de participación y asociaciones comunitarias de V3. “Porque es una cosa generacional, ¿no? Si tu mamá o tu papá no aprendieron a nadar, es poco probable que tú aprendas a nadar”.
Rucker dice que la piscina olímpica ha tenido un largo recorrido, después de que fuera utilizada durante las pruebas de natación de EE. UU. de 2021 en Omaha, Nebraska. “La piscina fue diseñada en Italia y tiene una estructura de acero, por lo que está hecha pieza por pieza, no simplemente como concreto vertido”, dice. “Después de las pruebas, drenaron la piscina, la desmontaron, la colocaron en cuatro semirremolques y la transportaron hasta Minneapolis”.
Uno de los objetivos aquí es abordar las disparidades en materia de ahogamiento. USA Swimming, el organismo rector nacional de la natación competitiva en Estados Unidos, dice que en todo el país unas 4.000 personas se ahogan cada año y aproximadamente una cuarta parte tienen menos de catorce años. Los Centros para el Control de Enfermedades dicen que la tasa de ahogamiento dentro de comunidades étnicamente diversas es casi tres veces el promedio nacional.
Los CDC dicen que los niños negros se ahogan a un ritmo cinco veces mayor que el de sus pares blancos. El Centro V3 está diseñado para ser un lugar de seguridad e instrucción. “Uno de los objetivos es garantizar que nuestra comunidad tenga acceso a programación acuática y de natación y a diferentes tipos de formas de estar seguro en el agua”, señala Erika Binger, fundadora de V3 Sports. “Reducir algunas de esas barreras y disparidades, pero también crear un espacio para que la comunidad y las personas de todas las edades se reúnan”.
Rucker, quien recuerda haber viajado a los suburbios para ir a nadar cuando era niño, dice que está emocionado de ayudar en un proyecto que beneficiará a los jóvenes. “Poder regresar y contribuir de esta manera a mi comunidad en la que crecí es muy significativo”, dice. Se espera que la primera fase de la instalación, que incluirá una piscina más pequeña, esté terminada en marzo. El proyecto incluirá un gimnasio, una guardería y un restaurante.
La piscina olímpica se inaugurará en 2026. Baker dice que tiene grandes esperanzas de que esto marque la diferencia. “Poder abordar una disparidad que tiene solución es fantástico”, exclama. “Poder mejorarlo con las otras cosas que habrá en este edificio es extraordinario”.
