La Cámara de Representantes de Minnesota aprobó el martes un proyecto de ley de 300 páginas que permitiría a los adultos mayores de 21 años comprar, vender y consumir marihuana, uniéndose a casi dos docenas de otros estados que han legalizado la planta de cannabis para uso recreativo, informó Canal 4 CBS. Pasó el martes por la tarde con 71 votos a favor y 59 en contra, con dos republicanos uniéndose a todos menos un demócrata para apoyar la propuesta. Los legisladores comenzaron a debatirlo el lunes por la noche antes de levantar la sesión y reanudar la discusión al día siguiente.
“Los habitantes de Minnesota merecen la libertad y el respeto de tomar sus propias decisiones sobre el consumo de cannabis. Nuestras leyes actuales han fallado”, dijo el representante Zack Stephenson, DFL-Coon Rapids, quien es el autor del proyecto de ley. La propuesta crearía una nueva Oficina estatal de Gestión de Cannabis, encargada de la supervisión. Los habitantes de Minnesota que buscan sacar provecho de nuevos negocios solicitarían licencias estatales para cultivar, fabricar o vender marihuana en los dispensarios. Le permite a una persona mantener 1.5 libras de flores en sus hogares, cultivar hasta ocho plantas y tener dos onzas en un lugar público.
La legislación, que es la culminación de horas de testimonio y 16 audiencias de comités, también eliminaría automáticamente las condenas por cannabis de bajo nivel y establecería una junta de eliminación para considerar delitos graves. Es un movimiento que, según los partidarios, refleja un objetivo central del proyecto de ley: corregir los errores de la prohibición del cannabis que ha dañado desproporcionadamente a las personas de color.
“Los habitantes de Minnesota nos han dicho alto y claro que el problema es la prohibición, no el cannabis”, dijo el martes la representante Jessica Hanson, DFL-Burnsville. “Y esperan que pongamos fin a los siniestros días de la prohibición y creemos un mercado seguro, legal y regulado que promueva la equidad y la reparación de nuestros errores del pasado.
Si la propuesta se convierte en ley, tener cannabis para uso personal, con algunos límites, ya no será ilegal en Minnesota para el verano. Pero establecer el marco regulatorio para impuestos, reglas y licencias de nuevos negocios legales de cannabis llevará al menos un año, dijo Stephenson. El representante Nolan West, republicano por Blaine, fue uno de los dos republicanos que votaron sí el martes, a pesar de algunos problemas que tiene con el lenguaje actual.
“La mayoría de los habitantes de Minnesota están de acuerdo en que ha llegado el momento de poner fin a la prohibición de la marihuana”, dijo West durante una conferencia de prensa el lunes. “Espero que la representante Stephenson continúe trabajando en colaboración con la minoría durante el comité de la conferencia. Los republicanos están listos para trabajar con la mayoría para garantizar que este proyecto de ley de legalización sea lo mejor para los habitantes de Minnesota”.
West expresó su preocupación sobre la capacidad de los gobiernos locales para opinar sobre dónde operarán los negocios de cannabis en sus comunidades y el impacto en los negocios de cáñamo existentes , que fueron autorizados por la legislatura el verano pasado para vender comestibles de dosis baja con THC. Este proyecto de ley traería la regulación de los comestibles de THC, que no están sujetos a impuestos estatales adicionales o licencias en este momento, bajo la Oficina de Gestión de Cannabis. Según el plan de la Cámara, tanto el cáñamo como la marihuana enfrentarían un impuesto sobre los ingresos brutos del 8% además de los impuestos sobre las ventas estatales y locales.
La representante Kristin Robbins, republicana de Maple Grove, cree que el proyecto de ley no cumple con la seguridad pública y le preocupa el impacto de permitir que los habitantes de Minnesota usen marihuana legalmente antes de que se implemente la oficina estatal encargada de la supervisión y todas las reglas comerciales. “El marco regulatorio que esta mayoría continúa diciendo es el punto de venta para la seguridad y las pruebas, y todo se empaquetará y etiquetará; eso no estará disponible durante un año si somos optimistas, y creo que es un optimismo loco”, Robbins dicho. “Así que el mercado negro va a tener un año y medio de ventaja en esto”.
El Senado tiene programado votar su propia versión del proyecto de ley el viernes, pero un panel conjunto de legisladores se reunirá en un comité de conferencia para resolver las diferencias antes de que finalice la sesión el próximo mes. El gobernador Tim Walz tiene la intención de firmar el proyecto de ley una vez que llegue a su escritorio. Minnesota también se convertiría en el estado número 23 en legalizar la marihuana.
Más detalles sobre lo que permitiría el proyecto de ley para los mayores de 21 años:
-Poseer hasta 2 onzas de flor de cannabis en un lugar público o 1.5 libras en la residencia de una persona;
-Poseer o transportar no más de 8 gramos de concentrado de cannabis para adultos;
-Poseer o transportar productos comestibles infundidos con hasta 800 miligramos de THC;
-Regalar flores de cannabis y productos cannabinoides en una cantidad que sea legal para que una persona los posea en público;
-Usar flores de cannabis y productos cannabinoides en áreas privadas; y
-Cultive hasta ocho plantas de cannabis, de las cuales cuatro o menos pueden ser plantas maduras con flores.
