Un mes en el año escolar y el Distrito Escolar de Robbinsdale todavía no tiene suficientes conductores de autobús para cubrir todas sus rutas. Los funcionarios del distrito dicen que este primer mes ha sido “una lucha terrible”. “Sabes, hemos bajado un 20 por ciento para nuestros conductores”, dijo Jeff Connell, director ejecutivo de instalaciones, operaciones y transporte de las escuelas del área de Robbinsdale.
Es el mismo problema que existía a principios de septiembre y, según Connell, la escasez de conductores de autobuses no se resolverá pronto. “La dura realidad es que este problema llegó para quedarse. Este problema no va a desaparecer el próximo verano, no va a desaparecer el próximo año ”, dijo Connell. “Y si somos realistas al respecto, la escasez de conductores de autobuses ha estado ocurriendo durante los últimos cinco años. COVID y la situación laboral después de eso realmente nos han agravado este problema”.
El distrito todavía se encuentra en medio de una campaña de contratación , donde ofrece una serie de incentivos diferentes para alentar a las personas a convertirse en conductores. Sin embargo, los funcionarios reconocen que no van a conseguir que la gente suba a bordo con la suficiente rapidez. “La acumulación de pruebas para conductores, detrás del volante para ser conductor de autobús, está programada para noviembre”, dijo Connell. “Y eso es un retraso terrible para nosotros, ¿verdad?”.
Con ese retraso, el distrito ha decidido implementar un programa de exclusión voluntaria para los autobuses. Los funcionarios escolares pronto se comunicarán con las familias para averiguar quién no necesita absolutamente el servicio de autobús escolar. Luego, durante los próximos dos meses, Connell y su equipo redirigirán a todo el distrito. “Esperamos y tenemos la esperanza de poder conseguir hasta un 20 por ciento [que] dirá que no necesita un autobús”, dijo Connell.
Si una familia opta por no participar, eso le dará al distrito la oportunidad de enfocar su atención en las familias que dicen que realmente necesitan el servicio de autobús. Si en algún momento una familia quiere volver a participar, el distrito contará con un sistema que les permitirá hacerlo.
