Un estudio nacional, dirigido por investigadores locales de HealthPartners, encontró que las tasas de inmunización para enfermedades como el sarampión y la varicela disminuyeron durante la pandemia. Según Fox 9, la Dra. Malini DeSilva dijo que su estudio encontró que, en 2019, el 81% de los niños de siete meses tenían todas las vacunas recomendadas por los CDC para ese grupo de edad. En 2020, ese número cayó al 74%. Y ese es solo un ejemplo de un grupo de edad que experimentó una caída en los números.
“Creo que es probable que gran parte de esto se deba al miedo de las personas a ir al consultorio del médico o al consultorio médico porque no quieren exponerse al COVID”, dijo la Dra. DeSilva. “También puede haber habido una falta de comunicación inicialmente sobre si debe o no ir a recibir atención de rutina”.
El Dr. DeSilva anima a las familias a traer a los niños para chequeos de rutina y medidas de cuidado preventivo como vacunas. Ella dice que nunca es demasiado tarde para ponerse al día y que si las familias no lo hacen, corren el riesgo de ser parte de un brote. “Vemos una caída en ese nivel de cobertura que, con el tiempo, puede afectar la salud de la comunidad y tener un significado diferente para la posibilidad de que ocurran brotes de enfermedades”, dijo el Dr. DeSilva.
Las escuelas de St. Paul, por ejemplo, están sintiendo ese impacto. Mary Langworthy, directora de salud y bienestar de las Escuelas Públicas de St. Paul, dijo que a principios de este verano 6.000 de sus estudiantes no estaban vacunados. Al proporcionar clínicas de vacunación y ayudar a las familias a conectarse con los recursos, dice que el distrito ahora tiene alrededor de 3,100 estudiantes que no están al día con sus vacunas. “Estamos realmente preocupados por un posible brote como el sarampión o la varicela además de COVID”, dijo Langworthy.
Si bien los estudiantes en Minnesota deben tener ciertas vacunas en diferentes hitos de edad para asistir a la escuela pública, el Departamento de Salud de Minnesota dice que la ley en Minnesota permite que los distritos escolares establezcan sus propios términos sobre cuándo las familias deben proporcionar documentación que demuestre la vacunación. Un portavoz del MDH dijo que, en general, las escuelas permiten que las familias se pongan al día con las vacunas antes de hacer cumplir la regla. St. Paul ha fijado una fecha para finales de este mes.
“El 27 de octubre es nuestra primera fecha de exclusión de este año y en esa fecha, tenemos el potencial de excluir a los estudiantes en esa fecha si aún no están actualizados”, dijo Langworthy. Langworthy está animando a las familias a ponerse al día con sus vacunas antes de esa fecha y hacerse chequeos de rutina.
“Necesitamos que la gente sepa que la atención preventiva es realmente importante”, dijo Langworthy. Para el 1 de diciembre, los distritos escolares deben enviar la información de vacunación al Departamento de Salud de Minnesota como parte de su Informe anual del estado de las vacunas.
