Cuando el fabricante 3M descargó ‘químicos para siempre’ en el East Metro, provocó la contaminación por PFAS más grande conocida en Minnesota y comprometió el agua potable de miles de personas. La agencia de control de la contaminación del estado ahora está probando nuevas tecnologías que los funcionarios esperan ayuden a limpiar la contaminación existente. La hidrogeóloga sénior de MPCA, Rebecca Higgins, mostró a FOX 9 la tecnología SAFF que se instala en un contenedor de envío móvil cerca del lago Elmo.
“Buscamos eliminar la mayor cantidad posible de PFAS, por lo que veremos qué puede hacer el sistema, especialmente cuando lo pone en el mundo real”, dijo Higgin, según la nota publicada en Fox 9. La prueba se enfoca en la mayor contaminación por PFAS conocida del estado que involucra a 3M. Contaminó el agua potable de más de 170.000 personas en East Metro y condujo a un acuerdo multimillonario. La tecnología SAFF se envió desde Australia con un precio de 750 000 dólares, que se pagó con el dinero del acuerdo de 3M.
Higgins dice que la idea detrás del tratamiento del agua es bastante simple en teoría. “Puede agregar aire al agua y simplemente hacer que forme espuma, y el PFAS quiere estar en la espuma para que se agite en esa espuma, y luego podemos eliminarlo físicamente del agua”, dijo Higgins. Actualmente, el sistema está bombeando alrededor de 60,000 galones de agua subterránea por día para ejecutar la tecnología. El mismo proceso se repetirá con el agua superficial cuando se descongele.
“Una vez que tengamos los resultados de esta prueba, podremos saber si realmente muestra algún tipo de eficacia para la ampliación, para llevarlo a un contexto más amplio”, dijo Higgin. Si bien la agencia de control de la contaminación del estado recolecta y analiza continuamente muestras de agua tratada, Higgins dijo que podrían pasar varios meses antes de que sepan qué tan bien está funcionando el sistema y si prácticamente se puede ampliar para satisfacer las necesidades de East Metro.
