El Fiscal General de Texas, Ken Paxton, es apenas el tercer funcionario de Texas, y el segundo a nivel estatal, en ser acusado. El martes por la mañana, Ken Paxton estaba con sus abogados en la cámara del Senado poco después de las 8:30. Abrazó a su esposa y saludó a la gente en la galería que lo aplaudió.
Según CBS News Texas, cada senador prestó juramento uno por uno utilizando la Biblia de Sam Houston, que generalmente se presenta solo para las festividades del día de la inauguración. Después de eso, la moción de los abogados de Paxton para desestimar los cargos fue denegada por 24 votos contra 6. Los senadores Kolkhorst, Bettencourt, Creighton, Parker, Hall y Campbell votaron a favor de desestimar.
Una moción separada para desestimar los artículos de acusación fue denegada por 22 a 8. También se denegó una moción para excluir pruebas por 22 a 8. De los 16 artículos más graves del impeachment, se necesita una mayoría de dos tercios de los senadores o 21 votos. Si Paxton es declarado culpable, perderá su trabajo automáticamente y posiblemente nunca vuelva a postularse para un cargo público en Texas.
Si lo declaran inocente de todos los artículos del impeachment, Paxton recuperaría su puesto. Paxton se sentó con su equipo de defensa por la mañana mientras se leían los artículos y su abogado, Tony Buzbee, dijo que Paxton se declaró inocente; sin embargo, no regresó después del receso para sus declaraciones iniciales.
Cada parte tuvo 60 minutos para sus declaraciones de apertura. Los encargados del juicio político en la Cámara de Representantes utilizaron sólo 17 minutos de su hora, lo que les permitirá tener más tiempo para interrogar a los testigos, quienes, según dicen, son de quienes realmente necesitamos escuchar. Uno de los administradores de la Cámara involucrados en el caso contra Paxton, el representante estatal Andrew Murr, dijo que Paxton usó su cargo electo para su propio beneficio y no protegió al estado.
“El juicio político se incluyó en la Constitución después de que los padres fundadores debatieran y rechazaran la idea de que las elecciones pudieran proteger singularmente al público contra funcionarios abusivos”, dijo Murr. “En otras palabras, los redactores acordaron que el juicio político era y es necesario”.
Los abogados de Paxton emplearon casi toda la hora, y Buzbee calificó los cargos contra Paxton como falsos o incorrectos y como un ataque a la democracia. “Ahora mismo vivimos en el lado húmedo de la democracia”, dijo Dan Cogdel, abogado de Paxton. “¿Depende de los votantes o de los políticos ver quién permanece en el cargo? Su decisión es mucho mayor que la de Ken Paxton. Su decisión tiene que ver literalmente con la democracia en este estado”.
Aún se desconoce si Paxton testificará. No se le puede obligar a declarar. Se asignan veinticuatro horas para presentar pruebas, lo que podría llevar hasta dos semanas. El primer testigo en subir al estrado fue Jeff Mateer. De 2016 a 2020, se desempeñó como Primer Subprocurador General de Texas. Patrick levantó la sesión aproximadamente una hora antes para que ambas partes pudieran preparar pruebas y discutir la cuestión del “privilegio”.
