La policía de Maine fue alertada el mes pasado sobre “amenazas veladas” por parte de un reservista del ejército estadounidense que llevaría a cabo el peor tiroteo masivo en la historia del estado, una de una serie de señales de alerta que precedieron a la masacre, confirma la información de Fox y Fox 9. Dos jefes policiales locales dijeron a The Associated Press que a mediados de septiembre se envió una alerta de concientización a nivel estatal para estar atentos a Robert Card después de que el instructor de armas de fuego amenazara a su base y a sus compañeros soldados. Pero después de intensificar las patrullas de la base y una visita a la casa de Card (en ninguna de las cuales se encontró ninguna señal de él), siguieron adelante.
“Añadimos patrullas adicionales, lo hicimos durante unas dos semanas… El tipo nunca apareció”, dijo Jack Clements, jefe de policía en Saco, donde se encuentra la base de la Reserva del Ejército de Estados Unidos donde entrenó Card. El sheriff del condado de Sagadahoc, Joel Merry, cuya jurisdicción incluye la casa de Card en Bowdoin, dijo que la Reserva del Ejército avisó a su departamento en septiembre sobre las amenazas del reservista, y el sheriff envió la alerta de concientización a todas las agencias policiales del estado después de que su ayudante regresó vacío. entregado de un cheque de asistencia social a la casa de Card.
“No pudimos localizarlo”, dijo Merry, y agregó que no podía recordar si hubo algún seguimiento porque “no tengo ningún informe delante de mí”. Los oficiales militares se negaron a hacer más comentarios sobre Card, específicamente si las amenazas transmitidas al sheriff en septiembre eran nuevas o las mismas que Card había hecho durante un ejercicio de entrenamiento de reserva del Ejército cerca de West Point, Nueva York, en julio. Fue entonces cuando la policía dice que Card fue internado en un centro de salud mental durante dos semanas después de actuar de manera errática y “escuchar voces y amenazas de disparar” una base militar.
Las autoridades dicen que Card, de 40 años, abrió fuego con un rifle de alto poder en una bolera y luego en un bar en Lewiston el miércoles por la noche, matando a 18 personas e hiriendo a 13 más. Después de una búsqueda intensiva de dos días que puso al estado en vilo, Card fue encontrado muerto el viernes por un disparo autoinfligido. A pesar de las amenazas anteriores, el FBI dijo que Saturday Card no había estado en su radar y le dijo a AP que “no tenía ni recibió ningún consejo o información sobre Robert Card”. La oficina agregó que su sistema instantáneo de verificación de antecedentes “no recibió ni estaba en posesión de ninguna información que hubiera prohibido a Card la compra legal de armas de fuego”.
El caso de Card es un ejemplo evidente de señales de alerta que se pasaron por alto, con muchas preguntas sin respuesta sobre lo que el ejército, la policía, los profesionales de la salud mental y los familiares podrían haber hecho para evitar la masacre. Si bien Maine no tiene una ley de bandera roja, sí tiene una ley de “bandera amarilla” más limitada que aún permitiría a la policía solicitar a un juez que le quite las armas de fuego a una persona si un médico considera que esa persona es una amenaza.
Por su parte, el jefe de policía de Saco, Clements, defendió la respuesta de su departamento a la alerta sobre Card, que describió como “algo genérico que salió diciendo, oye, ya sabes, hemos recibido algún informe de que este tipo ha hecho algunas amenazas veladas”. Clements notó que su departamento recibe muchas alertas de este tipo y que sus oficiales le prestaron la debida atención a esta, manteniendo un ojo en la base para detectar cualquier señal de Card.
“Nunca entré en contacto con este tipo, nunca recibí ninguna llamada telefónica del centro de reserva diciendo: ‘Oye, tenemos a alguien que estaba causando un problema'”, dijo. “Nunca obtuvimos nada”. Otra agencia policial que entró en contacto con Card fue la Policía del Estado de Nueva York, que el 16 de julio fue llamada en West Point por comandantes del 3.er Batallón de la Reserva del Ejército, 304.º Regimiento de Infantería, con preocupaciones sobre el comportamiento errático de Card y las “amenazas a otros miembros”. de su unidad militar” durante un ejercicio de entrenamiento, según un documento de la Policía Estatal obtenido por AP. Los agentes de la Policía Estatal llevaron a Card, un sargento de primera clase, al Hospital Comunitario del Ejército Keller en West Point para lo que serían dos semanas de evaluación de salud mental.
No está claro qué hizo la policía del estado de Nueva York ante las amenazas de Card. La agencia se negó a comentar con la AP sobre el caso y no respondió a una solicitud de informes o posibles imágenes de las cámaras corporales de sus interacciones con Card.
“Esta es una investigación activa, y la Policía del Estado de Nueva York no hace comentarios sobre investigaciones activas, ni investigaciones en las que no somos la agencia líder”, dijo en un comunicado el viernes antes de que Card fuera encontrado muerto. Un portavoz de la policía estatal se negó a hacer comentarios el sábado.
Jonathan Crisp, abogado del ejército durante dos décadas antes de comenzar a ejercer la defensa penal, dijo que cuando otros miembros de la cadena de mando internan soldados involuntariamente en centros de salud mental, es un evento “denunciable” según las regulaciones del ejército que desencadena el requisito de alertar. otros. Un mariscal de policía ingresa el incidente en una base de datos militar que avisa al FBI para que pueda ingresar el nombre en una lista de antecedentes de personas a las que se les impide comprar armas.
“Si se lo llevaron y él no quiso ir y se negó a ser admitido, es pan comido”, dijo Crisp. “Esto debería haberse informado”. Pero el comisionado del Departamento de Seguridad Pública de Maine, Michael Sauschuck, dijo en una conferencia de prensa el sábado que si bien Card tenía antecedentes de enfermedad mental, no había evidencia de que alguna vez hubiera sido internado involuntariamente.
“Sólo porque parece haber un nexo de salud mental con este escenario, la gran mayoría de las personas con un diagnóstico de salud mental nunca harán daño a nadie”, afirmó Sauschuck. Jody Madeira, profesora de derecho de la Universidad de Indiana que ha estudiado las leyes sobre armas, dijo que la policía de un estado puede alertar a sus homólogos de otro estado de que alguien es un peligro, y el ejército puede hacer lo mismo con la policía local.
Ella dijo que alguien dejó caer la pelota porque las amenazas de Card y la evaluación médica deberían haber provocado una confiscación de sus armas con bandera amarilla cuando regresó a casa. “Se escapó de las grietas”, dijo Madeira. “Había señales de advertencia”.
