Los médicos de la Universidad de Minnesota están utilizando nueva tecnología no solo para explorar el cerebro humano, sino también para ayudar en las cirugías. Canal 5 ABC informó por primera vez sobre la tecnología en la Feria Estatal de Minnesota del año pasado . En ese entonces, el Dr. Clark Chen , jefe de neurocirugía en la facultad de medicina de la U de M, hizo una demostración de la tecnología de realidad virtual que la universidad está utilizando de una compañía llamada Surgical Theatre.
Al colocarse un casco de realidad virtual, Chen puede ver una mirada de 360 grados, tridimensional y a todo color en el cerebro de un paciente. En octubre, Karen Koprivec, de 75 años, padecía un tumor cerebral agresivo y de rápido crecimiento, conocido como glioblastoma. Le estaba causando convulsiones y debilidad en el lado derecho.
Koprivec acudió a la U de M para someterse a una cirugía para extirpar el tumor y se convirtió en uno de los primeros pacientes de la universidad en someterse a una cirugía cerebral utilizando esa tecnología de realidad virtual que Chen demostró en la feria. Permitió que Canal 5 ABC contara su historia. “Espero, ya sabes, quiero poder ayudar a otras personas”, dijo antes de su cirugía.
Antes de la cirugía, Chen pudo preparar a Koprivec para lo que estaba por venir mostrándole lo que hay dentro de su cabeza. Vio exactamente dónde estaba su tumor, su tamaño y el plan de cirugía de Chen. “Si miras hacia aquí, este es tu tumor”, dijo Chen. “¿Ves esto, donde la sangre se convierte en materia verde? Ese es su tumor, y hay una acumulación de líquido justo enfrente. . . Lo que significa que eso me da un espacio para trabajar”.
“Es como si estuvieras practicando incluso antes de abrirme”, dijo Koprivec. “Sí, y esto es lo que, ya sabes, lo que hace un buen cirujano antes de entrar al quirófano es ensayar la cirugía. . . El éxito de la cirugía se determina antes de que ingrese el cirujano, y es por eso que esta tecnología es realmente útil”, dijo Chen. “No querrás inventarlo cuando entres al quirófano”. Chen dice que en realidad hay investigaciones que muestran que los pacientes informados y confiados que se someten a cirugía tienen menos ansiedad y mejores resultados.
“No creo que la medicina moderna ponga suficiente énfasis en la interfaz mente-cuerpo. . . Creo que entrar en la cirugía con optimismo, con esperanza, cambia fundamentalmente la trayectoria de la atención médica del paciente”, dijo. “Estoy emocionado de terminar con esto y que él realice la cirugía”, dijo Koprivec. “Y el aliento que me ha dado, sabiendo que ya revisó lo que va a hacer, que ya tuvo una práctica, y me siento muy tranquilo”.
Koprivec tuvo su operación dos días después. Aunque tuvo una convulsión inesperada después de la cirugía, que requirió otro procedimiento, Chen dijo que la cirugía inicial salió según lo planeado debido al ensayo. Después de la cirugía, se fue a casa al cuidado de sus seres queridos. Pasaron los meses mientras ella sanaba. En mayo, Koprivec visitó Canal 5 ABC y compartió la maravillosa noticia: no tiene cáncer.
Cuando se le preguntó si cree que la tecnología de realidad virtual le salvó la vida, Koprivec respondió: “Sí, lo creo. De hecho, lo hago. “Estoy experimentando algunos pequeños baches en el camino, pero sigo sintiendo que la cirugía en sí fue todo un éxito”, agregó. “Sin arrepentimientos. Creo que, francamente, si no hubiéramos extirpado este tumor, probablemente no habría sobrevivido”, dijo Chen. La tecnología de realidad virtual no solo le dio optimismo a Koprivec de cara a la cirugía, sino que también le da a los médicos optimismo de que conducirá a mejores resultados médicos.
“La tecnología nos va a permitir maximizar nuestro potencial como cirujanos. . . El futuro está aquí y hay mucho más por venir”, dijo Chen. La Universidad de Minnesota es el único lugar en el estado que usa la tecnología de realidad virtual de Surgical Theatre para cirugía cerebral, y solo otros 25 sitios en el país lo hacen. Chen dijo que la escuela de medicina de la universidad también está usando la tecnología para ayudar a enseñar a los futuros cirujanos.
