Una senadora de los Estados Unidos de Minnesota está intensificando su lucha contra un gigante tecnológico con miles de millones de usuarios en todo el mundo. Y después de uno de los años más tumultuosos en la historia de Facebook, que incluyó testimonios de denunciantes e investigaciones internas condenatorias, parece que la senadora Amy Klobuchar está convenciendo a otros en el Congreso para que se unan a su lucha.
“Si tengo algo de poder en este momento, tengo que usarlo para siempre”, dijo Klobuchar en una entrevista con Canal 5 ABC dentro de su oficina de Capitol Hill a fines del año pasado. Klobuchar preside el subcomité de Política de Competencia, Antimonopolio y Derechos del Consumidor, lo que la coloca en una posición única para cambiar drásticamente la forma en que operan Facebook y otras empresas tecnológicas.
“Te haces enemigos cuando te enfrentas a la empresa más grande”, dijo ella. Pero con un raro apoyo bipartidista, está impulsando nuevas reglas y regulaciones que, según ella, obligarían a Facebook a cambiar sus algoritmos. La empresa, que ahora se llama Meta , está acusada de diseñar esas fórmulas complejas para amplificar contenido odioso, destructivo o simplemente falso.
“Vale la pena ser extremo”, dijo Klobuchar, y agregó que lo ha visto en publicaciones de política en las redes sociales. “Si ves más las publicaciones más polarizadoras, comienzas a pensar que eso es todo lo que importa en la política, y te pierdes algunas de las cosas en el medio de ambos lados”, dijo.
El fundador de Meta, Mark Zuckerberg, no está de acuerdo con las acusaciones de que sus algoritmos elevan el contenido divisivo, calificándolo de “profundamente ilógico”. “Los anunciantes nos dicen constantemente que no quieren que sus anuncios estén junto a contenido dañino o enojado”, dijo el año pasado.
Los comentarios de Zuckerberg fueron parte de una campaña agresiva lanzada por Facebook para rechazar a un exempleado y denunciante que testificó ante el Congreso el otoño pasado. Frances Haugen, quien también entregó documentos internos e investigaciones, advirtió a los miembros del Congreso que Facebook está anteponiendo las ganancias a la seguridad. “Estoy aquí hoy porque creo que Facebook daña a los niños, aviva la división y debilita nuestra democracia”, dijo. “No resolverán esta crisis sin su ayuda”.
Klobuchar estaba entre los senadores del otro lado de la mesa. “Creo que lo que hizo Francis Haugen es que ella finalmente fue el catalizador de alguna acción”, dijo. “Antes eran solo números y audiencias y solo muchos economistas complejos hablando. Y esto fue real”. Klobuchar, que se ha desempeñado en el Senado desde 2007, anhela reinar en empresas como Facebook durante varios años luego de múltiples escándalos centrados en la recopilación de datos de los usuarios.
Uno de sus proyectos de ley relacionados con la tecnología que abordaría la competencia está programado para una votación del comité en enero antes de dirigirse al pleno del Senado. En un comunicado a Canal 5 ABC, un vocero de Meta dijo que la empresa ha estado pidiendo al Congreso que tome medidas durante años. “La mejor manera de abordar los desafíos que enfrenta Internet en la actualidad es aprobar nuevas regulaciones que aborden… la moderación de contenido, la integridad electoral y la privacidad”, dijo el portavoz en un comunicado.
Pero un grupo comercial de Washington, DC, que cabildea en nombre de empresas como Facebook, argumenta que el gran gobierno no tiene cabida en la gran tecnología. “Lo mejor que podemos hacer es dejar que estas empresas privadas sean las que decidan qué es lo mejor para sus usuarios”, dijo Carl Szabo, vicepresidente y consejero general de NetChoice.
Su grupo argumenta que cualquier regulación de las empresas de redes sociales debería comenzar en el hogar del usuario. “La decisión de si Facebook es seguro para los adolescentes es una decisión que los padres deben tomar por sí mismos”, dijo. “Confío en mí y en mi esposa mucho más de lo que confío en los burócratas en DC”.
