Los Institutos Nacionales de Salud están financiando uno de los estudios más grandes jamás realizados sobre el desarrollo del cerebro infantil. Su objetivo es comprender cómo la epidemia de opioides afecta a los bebés y niños siguiendo a una familia desde el embarazo hasta el décimo cumpleaños del niño. El estudio también investigará cómo factores como el estrés, la nutrición, la pobreza y otros influyen en el desarrollo, informa Canal 5 ABC en una nota periodística. “Algo como esto realmente no se había hecho antes”, dijo la Dra. Anna Zilverstand, profesora asistente de psiquiatría y ciencias del comportamiento en la Universidad de Minnesota.
Ella codirige el estudio junto con la Dra. Sylia Wilson, quien es profesora asistente en el Instituto de Desarrollo Infantil de la Universidad de Minnesota. “Esta es una oportunidad increíble”, dijo Wilson. “Sin duda será el estudio más grande sobre el desarrollo del cerebro en la primera infancia que se haya realizado hasta ahora en los Estados Unidos o en el mundo, que yo sepa”.
El ambicioso estudio involucrará a 25 sitios en todo el país, incluida la Universidad de Minnesota. Otras ubicaciones estarán en Arkansas, Massachusetts, California, Pensilvania, Ohio, Georgia, Maryland, Nueva York, Illinois, Oklahoma, Oregón, Rhode Island, Alabama, Florida, Minnesota, Nuevo México, Carolina del Norte, Vermont, Wisconsin, Tennessee, Misuri. , Dakota del Sur, Washington DC y Nebraska.
La Universidad de Minnesota recibió dos subvenciones por valor de 26 millones de dólares para esta investigación. “Es muy importante que Minnesota sea parte de ella porque Minnesota tiene una población muy singular. Por ejemplo, hay una gran comunidad de nativos americanos en Minnesota y también hay una gran población rural en Minnesota ”, dijo Zilverstand. “Intentaron encontrar 25 estados que encajaran entre sí para luego ser representativos de los Estados Unidos en su conjunto, por lo que Minnesota es una pieza importante para esas dos poblaciones”.
El estudio tiene como objetivo inscribir a unas 7.500 personas embarazadas, incluidas 300 personas en Minnesota. Los equipos de investigación se centran principalmente en reclutar pacientes en su segundo trimestre. Seguirán a los niños durante los próximos 10 años de vida. “La cantidad de desarrollo cerebral que ocurre durante los primeros años de vida es tremenda, por lo que es realmente fundamental que entendamos lo que está sucediendo durante ese período”, dijo Wilson. “En parte porque está creciendo y cambiando tan rápido, las cosas que suceden durante ese período pueden tener un impacto real, un efecto real y luego ese efecto real puede agravarse durante el próximo período de la vida en la infancia, la adolescencia y la edad adulta”.
Explicaron que registrarán datos de varias formas, incluidos escáneres cerebrales, entrevistas y cuestionarios. El equipo los analizará en el Instituto Masónico del Cerebro en Desarrollo de la U of M , que actuará como centro de coordinación de datos para todo el estudio. “Tendremos estos aspectos muy diferentes de los datos que luego podremos reunir y, con suerte, aprender cuáles son los factores más importantes para que un niño crezca como un individuo sano”, dijo Zilverstand. “Los objetivos son observar cómo la adversidad, por ejemplo, la pobreza, el estrés o el consumo de sustancias durante el embarazo o la primera infancia, influye en los niños y el objetivo es realmente comprender cómo podríamos desarrollar intervenciones para prevenir consecuencias negativas para los niños. niños.”
Alrededor del 20-30% de los participantes en Minnesota serán de áreas rurales, según Zilverstand. Se espera que las personas que luchan con el trastorno por uso de sustancias, ya sea debido a los opioides, el alcohol u otras drogas, representen aproximadamente el 25% de los participantes en Minnesota. “Nunca seremos capaces de entender cómo ayudarlos si no podemos entender qué impulsa su adicción”, dijo Zilverstand. “Fui y hablé con un grupo de investigadores y no se estaba haciendo ninguna investigación sobre esto en Minnesota debido a las leyes, por lo que esta es la primera vez que alguien está mirando esto en un contexto local”.
Según la Universidad de Minnesota, los casos de síndrome de abstinencia neonatal (NAS) se han multiplicado por diez en Minnesota en la última década. El NAS ocurre cuando un bebé está expuesto a drogas en el útero y sufre abstinencia después del nacimiento. Los casos de NAS en todo el estado aumentaron de 1 de cada 1,000 nacimientos en 2009 a 1 de cada 100 nacimientos en 2019, afectando especialmente a las comunidades rurales.
