Las escuelas de Texas no han podido instalar oficiales armados en todos los campus, un requisito que se materializó luego del tiroteo mortal del año pasado en la Escuela Primaria Robb en Uvalde, que dejó 19 estudiantes y dos maestros muertos. Según Fox News Texas, inmediatamente después del tiroteo, el estado (y la nación) estaban divididos sobre la mejor manera de garantizar la seguridad de los niños en las escuelas mientras el flagelo de la violencia armada seguía plagando las aulas. Los legisladores de Texas idearon la idea de tener al menos un oficial armado en cada campus de los distritos escolares del estado para que sirviera como primera línea de defensa antes de que llegaran las fuerzas del orden tradicionales.
Estos legisladores incluso aprobaron una ley que exige la presencia de agentes armados, pero su mandato, que entró en vigor el viernes, se ha topado con varios obstáculos, como que las escuelas no tienen suficiente dinero o personal disponible. Docenas de los distritos escolares más grandes de Texas, responsables de educar a muchos de los 5 millones de estudiantes del estado, se han visto obligados a comenzar sus nuevos años escolares y reabrir las aulas sin cumplir con los nuevos requisitos del estado.
Texas tiene casi 9,000 campus de escuelas públicas, solo superado por California, lo que convierte al requisito en el más grande de su tipo en los EE.UU. El mandato se incluyó en el Proyecto de Ley 3 de la Cámara de Representantes, un proyecto de ley de seguridad que el gobernador republicano Greg Abbott firmó en junio. La oficina de Abbott dijo a Fox News Digital que la seguridad en las escuelas y la comunidad “sigue siendo una máxima prioridad” para el gobernador.
“Mantener seguras nuestras escuelas y comunidades sigue siendo una prioridad principal para el Gobernador Abbott, razón por la cual hizo de la seguridad escolar un tema de emergencia para la 88.ª Sesión Legislativa Ordinaria”, dijo el portavoz de Abbott, Andrew Mahaleris. “En colaboración con la Legislatura de Texas, el Gobernador Abbott promulgó la HB 3 este año para proporcionar a las escuelas los recursos que necesitan para garantizar entornos de aprendizaje seguros para estudiantes y educadores. La HB 3 permite flexibilidad cuando los distritos escolares tienen dificultades para encontrar agentes del orden con licencia, con programas como los programas de alguaciles y tutores escolares. La nueva Oficina de Seguridad y Protección de la Agencia de Educación de Texas está trabajando directamente con los distritos escolares para garantizar que los campus estén utilizando estas iniciativas en su máximo potencial”.
Añadió: “El gobernador Abbott continuará trabajando con la legislatura para ampliar las iniciativas de seguridad escolar y garantizar que todos los estudiantes de Texas puedan prosperar”. Stephanie Elizalde, superintendente del Distrito Escolar Independiente de Dallas, que tiene más de 140.000 estudiantes, dijo que apoya la idea de mayor seguridad, pero dijo que el estado no proporcionó suficiente dinero para cumplir con sus propios requisitos.
“Todos apoyamos la idea”, dijo Elizalde a The Associated Press. “El mayor desafío para todos los superintendentes es que, una vez más, se trata de un mandato sin financiación”. Funcionarios escolares locales dijeron a AP que Texas dio a los distritos alrededor de $15,000 por campus, pero la suma no es suficiente. En Dallas, Elizalde dijo que se necesitan $75,000 adicionales por cada oficial adicional en el segundo distrito más grande de Texas.
Algunos distritos también han recurrido a empresas de seguridad privadas o han armado a más personal y docentes. “Esto probablemente sea nuevo para todos en esta etapa del juego. Es caro”, dijo Charles Hollis, director de operaciones de L&P Global Security en Dallas, que hasta este año no había puesto guardias en las escuelas públicas.
