Si la madre naturaleza coopera, la siembra de primavera estará a la vuelta de la esquina. Y más mujeres que nunca trabajarán en los campos agrícolas de Minnesota y el oeste de Wisconsin. John Lauritsen habló con los agricultores sobre por qué sucede eso y por qué es una tendencia que probablemente continúe. “Ordeñamos 66 vacas en nuestro establo en el otro extremo de la granja”, dijo Kristi Gatewood. Según publicó Canal 4 CBS, en Gatewood Farm cerca de Willmar, Kristi Gatewood trabaja a tiempo completo, mientras que también trabaja a tiempo completo en otro trabajo en la ciudad. Ella se levanta temprano todos los días, asegurándose de ordeñar las vacas lecheras y cuidar a los otros animales. “Tenemos el caballo y el burro, pavos reales, gallinas por huevos”, dijo Kristi.
Kristi creció criando cerdos y cultivando maíz y soja. Hace unos años se casó con un miembro de la operación lechera de su esposo. Y como se convirtió en una de las principales operadoras aquí, se unió a la compañía de élite. Según un censo agrícola, ahora hay casi 20,000 granjas en el estado donde una mujer es la operadora principal. Eso equivale a aproximadamente un tercio de todas las granjas en el estado, números que continúan aumentando. “Me enorgullece decir que soy una cuarta generación”, dijo Sarah Leshuk.
A pocas millas de Gatewood Farm se encuentra Fixsen Farms. Ahí es donde encontrarás a Sarah. Dejó la América corporativa hace una década para hacerse cargo de la granja centenaria de su familia. “Al principio cultivábamos cáñamo, papas, quiero decir, muchos cultivos diferentes. Era solo una granja completamente diferente en la historia. Pero hoy, estrictamente maíz y soja”, dijo Sarah.
Mientras se prepara para la siembra de primavera, le da crédito a la tecnología por brindarle a ella y a otras mujeres oportunidades como esta. Como agricultora de precisión, utiliza un software para determinar cuándo y dónde quiere plantar. “Cuando esa semilla cae al suelo, si no la hacemos bien, si no la colocamos bien, no podemos arreglarla”, dijo Sarah. “Con la tecnología, ha permitido que otros también ingresen a la agricultura”.
No importa cómo resulte la cosecha de este año, tanto Sarah como Kristi están seguras de una cosa: quieren inspirar a la próxima generación de mujeres en la agricultura. “Hay tantos caminos ahora hacia la agricultura. Ya sabes, solía ser solo en la granja. Bueno, ahora hay mucho más”, dijo Sarah. “La granja siempre está ocupada. Es bueno poder ser tu propio jefe”, dijo Kristt. El censo agrícola del USDA estima que las mujeres también son las principales responsables de la toma de decisiones en casi el 60 % de las granjas y ranchos de Minnesota.
