El defensor de los Buffalo Bills, Damar Hamlin, sufrió un paro cardíaco luego de hacer una entrada durante el juego del lunes por la noche, lo que provocó que la NFL suspendiera un juego fundamental contra los Cincinnati Bengals que rápidamente perdió importancia luego de una escena aterradora que se desarrolló frente a una audiencia de televisión nacional. “Damar Hamlin sufrió un paro cardíaco luego de un golpe en nuestro juego contra los Bengals. Sus latidos cardíacos se restablecieron en el campo y fue trasladado al Centro Médico de la UC para más pruebas y tratamiento”, dijeron los Bills en un comunicado emitido la madrugada del martes. “Actualmente está sedado y en estado crítico”, informa Canal 5 ABC.
Hamlin, de 24 años, recibió RCP en el campo, informó ESPN durante la transmisión. Los compañeros de equipo rodearon a Hamlin, protegiéndolo de la vista del público. Muchos lloraban y rezaban mientras Hamlin era tratado en el campo por el equipo, el personal médico independiente y los paramédicos locales. Fue trasladado en ambulancia al Centro Médico de la Universidad de Cincinnati. Su compañero de equipo Stefon Diggs luego fue a visitar a Hamlin al hospital mientras los fanáticos de ambos equipos se reunían afuera, con velas encendidas y rezando. Hamlin resultó herido mientras tacleaba al receptor abierto de los Bengals, Tee Higgins, en una jugada aparentemente rutinaria que no parecía inusualmente violenta.
Higgins estaba corriendo con el balón en un pase de 13 yardas de Joe Burrow cuando lideró con su hombro derecho, golpeando a Hamlin en el pecho. Hamlin luego envolvió sus brazos alrededor de los hombros y el casco de Higgins para arrastrarlo hacia abajo. Hamlin se puso de pie rápidamente, pareció ajustarse la mascarilla con la mano derecha y luego cayó hacia atrás unos tres segundos después y quedó inmóvil. Hamlin estuvo caído durante 19 minutos mientras recibía atención médica. WXIX-TV en Cincinnati informó que Hamlin requirió un desfibrilador externo automático (AED) además de RCP en el campo.
¿QUÉ TARDARON TANTO EN APLAZAR EL JUEGO?
La NFL tardó aproximadamente una hora después de que Hamlin colapsara para suspender oficialmente el juego porque los ejecutivos de la liga estaban recopilando información y comunicándose con el árbitro Shawn Smith, los entrenadores de ambos equipos y la Asociación de Jugadores de la NFL. Troy Vincent, vicepresidente ejecutivo de operaciones de fútbol de la liga, dijo que se activó el Plan de Acción de Emergencia de la NFL. Vincent se comunicó con el comisionado de la NFL, Roger Goodell, y el director ejecutivo de la Asociación de Jugadores de la NFL, DeMaurice Smith. Dawn Aponte, directora administrativa de fútbol americano de la liga, estuvo en el juego y se comunicó con el entrenador de los Bills, Sean McDermott, y el entrenador de los Bengals, Zac Taylor, y el árbitro.
“Era fluido y las cosas cambiaban minuto a minuto”, dijo Vincent. “Era obvio por teléfono que las emociones eran extremadamente altas. Fue una situación muy volátil”. Vincent refutó el informe de transmisión de ESPN de que a ambos equipos se les dio un período de calentamiento de cinco minutos para reanudar el juego. “No estoy seguro de dónde salió eso”, dijo Vincent. “Nunca se nos pasó por la cabeza hablar de calentar para retomar el juego. Eso es ridículo. Eso es insensible. Ese no es un lugar en el que deberíamos estar”.
¿QUIÉN ES HAMLIN?
Hamlin pasó cinco años de universidad en Pittsburgh, su ciudad natal, y apareció en 48 juegos para los Panthers durante ese lapso. Fue un jugador del segundo equipo All-ACC en su último año, fue votado como capitán del equipo y fue elegido para jugar en el Senior Bowl. Seleccionado en la sexta ronda por los Bills en 2021, Hamlin jugó en 14 juegos como novato y luego se convirtió en titular esta temporada después de que Micah Hyde se lesionara.
En 2020, Hamlin comenzó a organizar una colecta anual de juguetes navideños en su ciudad natal de McKees Rocks, Pensilvania. Para la madrugada del martes, una colecta comunitaria de juguetes organizada por Hamlin había aumentado a más de $3.1 millones en donaciones. Su meta declarada era $2,500. El liniero ofensivo de los Bills, Rodger Saffold, en una publicación en Twitter, describió a Hamlin como un “amable, cariñoso, extremadamente trabajador”. Saffold escribió que Hamlin es “leal, honesto y siempre puede ponerte una sonrisa en la cara. Es más que un atleta, es un hijo y un hermano”.
¿QUÉ SIGUE PARA LA NFL?
El juego Bills-Bengals tiene importantes implicaciones en los playoffs. Ambos equipos están luchando por el sembrado No. 1 de la AFC. Los Bills (12-3) entraron al juego en el primer lugar mientras que los Bengals (11-4) tuvieron la oportunidad de hacerse con la AFC Norte con una victoria y también estaban en la mezcla por el sembrado No. 1 junto con Kansas City ( 13-3). Los Bengals ganaban 7-3 en el primer cuarto cuando se detuvo el juego.
Jeff Miller, vicepresidente ejecutivo de comunicaciones, asuntos públicos y políticas de la NFL, dijo durante una conferencia telefónica poco después de la medianoche que no se estaba considerando un plazo para reanudar el juego en ese momento. “Nuestra preocupación es por el jugador y su bienestar. En el momento apropiado, estoy seguro de que tendremos una conversación sobre los próximos pasos con respecto al juego”, dijo Miller. La NFL está entrando en la última semana de la temporada regular y los playoffs están programados para comenzar el 14 de enero.
