Los legisladores de Texas dieron el viernes su aprobación final a una legislación que proporcionaría $1.5 mil millones adicionales para los esfuerzos de seguridad fronteriza estatal, incluida la construcción de muros y otras barreras en la frontera sur. Según Radio Public Texas, la legislación, el Proyecto de Ley Senatorial 3, ahora se dirige al escritorio del Gobernador Greg Abbott y eleva el financiamiento total que la legislatura liderada por los republicanos asignó para la seguridad fronteriza durante los próximos dos años a más de $6 mil millones.
La medida, de la senadora estatal Joan Huffman, republicana por Houston, incluye $40 millones que pueden ser utilizados por el Departamento de Seguridad Pública de Texas para sus operaciones en la frontera durante la Operación Estrella Solitaria, una misión de seguridad fronteriza liderada por el estado que comenzó después de Biden. asumió el cargo y ya le ha costado al estado miles de millones de dólares. Esa parte del dinero también puede ser utilizada por la policía estatal para aumentar las patrullas en Colony Ridge, un desarrollo en el condado de Liberty en el sureste de Texas que, según los republicanos, fue invadido por inmigrantes no autorizados y un paraíso para el crimen.
Las acusaciones fueron cuestionadas por el director ejecutivo de Colony Ridge, John Harris, y el propio director del DPS de Texas de Abbott, Steve McCraw, quienes dijeron que la criminalidad en el área era menor que en otras áreas del estado, incluida Austin. No obstante, se añadió la financiación. La mayoría de los demócratas se opusieron al proyecto de ley de financiación y dijeron que el dinero debería usarse en cosas como educación o atención médica, y agregaron que los muros y otras barreras no son efectivas para frenar la migración ilegal.
Un representante de la Comisión de Instalaciones de Texas, la agencia estatal que supervisa la construcción del muro fronterizo, dijo a los legisladores en octubre que el estado está gastando entre $25 y $30 millones por cada milla del muro. Hasta hace unas semanas, el estado sólo había construido alrededor de 12 millas de muro después de que Abbott iniciara el proyecto estatal hace más de dos años.
“La mayoría de los que vivimos en la frontera no queremos la militarización y, por experiencia, nos burlamos de los muros físicos”, dijo la senadora estatal Judith Zaffirini, demócrata por Laredo, durante un debate en el pleno el mes pasado. “Porque sabemos muy bien que para En cada pared hay una escalera más alta, un túnel subterráneo y una bola de demolición”.
Pero los republicanos, a instancias de Abbott, argumentaron que el dinero era una inversión inteligente y necesaria debido a lo que llamaron las políticas de fronteras abiertas del presidente Biden. La legislación fue enmendada una vez para agregar lenguaje que permita que algunos de los fondos se destinen a subvenciones para gobiernos locales y agencias de aplicación de la ley para ayudar con algunos de los costos asociados con una mayor vigilancia fronteriza.
La legislación es parte de un paquete de proyectos de ley que Abbott ordenó a los legisladores aprobar este otoño durante sesiones especiales de la Legislatura de Texas. Otras propuestas incluyen un proyecto de ley que aumenta las penas para las personas condenadas por operar escondites o tráfico de personas. Esa medida ha sido firmada por el gobernador. Un proyecto de ley separado que espera la firma de Abbott convierte la entrada no autorizada desde un país extranjero en un delito estatal y permite a las autoridades locales arrestar a una persona sospechosa de entrada ilegal. Es probable que ese proyecto de ley sea impugnado en un tribunal federal.
