Un avión militar que transportaba suficiente fórmula infantil especial para más de medio millón de biberones llegó el domingo a Indianápolis, el primero de varios vuelos que se esperan desde Europa con el objetivo de aliviar la escasez que ha hecho que los padres luchen por encontrar suficiente para alimentar a sus hijos.
Según la nota de Kare 11 en su portal de noticias, el presidente Joe Biden autorizó el uso de aviones de la Fuerza Aérea para el esfuerzo, denominado “Fórmula de Operación Fly”, porque no había vuelos comerciales disponibles. El envío de fórmula pesaba 78.000 libras (35.380 kilogramos), dijo la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karine Jean-Pierre, a los periodistas a bordo del Air Force One mientras Biden volaba de Corea del Sur a Japón.
El secretario de Agricultura, Tom Vilsack, estuvo en Indianápolis para recibir el primer envío. Los vuelos están destinados a proporcionar “algún alivio gradual en los próximos días” a medida que el gobierno trabaja en una respuesta más duradera a la escasez, dijo el domingo Brian Deese, director del Consejo Económico Nacional de la Casa Blanca.
Reese le dijo al programa “State of the Union” de CNN que el vuelo del domingo trajo el 15 % de la fórmula de grado médico especializado que se necesita en los EE. UU., y debido a varias acciones del gobierno, la gente debería ver “más fórmula en las tiendas a partir de esta semana”. A largo plazo, dijo, EE. UU. necesita más proveedores de fórmula “para que ninguna empresa individual tenga tanto control sobre las cadenas de suministro”.
La administración Biden ha tenido problemas para abordar la escasez de fórmula en todo el país, en particular las variedades hipoalergénicas. La crisis sigue al cierre de la planta de fabricación nacional más grande del país en Michigan en febrero debido a problemas de seguridad.
La Casa Blanca ha dicho que 132 paletas de fórmula Nestlé Health Science Alfamino Infant y Alfamino Junior saldrían de la base aérea de Ramstein en Alemania hacia los EE. UU. Se esperaba que llegaran otras 114 paletas de fórmula Gerber Good Start Extensive HA en los próximos días. En total, se espera que lleguen esta semana alrededor de 1,5 millones de botellas de 8 onzas de las tres fórmulas, que son hipoalergénicas para niños con alergias a la proteína de la leche de vaca.
Se eligió Indianápolis porque es un centro de distribución de Nestlé. La fórmula se descargará en semirremolques de FedEx y se llevará a un centro de distribución de Nestlé a una milla de distancia, donde la compañía realizará una verificación de control de calidad estándar antes de distribuir los suministros a hospitales, farmacias y consultorios médicos, según un funcionario de la administración en el lugar. Nestlé dijo que en los últimos meses ha trabajado “las 24 horas” para abordar la escasez de fórmula y ayudar a satisfacer la demanda.
“Hemos aumentado significativamente la cantidad de nuestras fórmulas disponibles para los consumidores al aumentar la producción y acelerar la disponibilidad general del producto para los minoristas y en línea, así como a través de hospitales y atención médica domiciliaria para los más vulnerables”, dijo la compañía en un comunicado.
“En Nestlé estamos absolutamente comprometidos a hacer todo lo posible para que los padres y cuidadores obtengan la fórmula que necesitan para que sus hijos puedan prosperar”, agregó. “Dimos prioridad a estos productos porque tienen un propósito médico crítico, ya que son para niños con alergias a la proteína de la leche de vaca”.
Bajo la “Operación Fly Formula”, el Departamento de Agricultura y el Departamento de Salud y Servicios Humanos están autorizados a solicitar el apoyo del Departamento de Defensa para recoger fórmula infantil en el extranjero que cumpla con los estándares de salud y seguridad de EE. UU., para que pueda llegar a los estantes de las tiendas más rápido. según el USDA.
Alfamino está disponible principalmente a través de hospitales y compañías de atención médica domiciliaria que atienden a los pacientes en el hogar. Los reguladores estadounidenses y el fabricante, Abbott Nutrition, esperan reabrir su planta de Michigan la próxima semana, pero pasarán unos dos meses antes de que el producto esté listo para su entrega. La Administración de Drogas y Alimentos esta semana relajó los requisitos de importación de fórmula para bebés para tratar de aliviar la escasez de suministro, que ha dejado los estantes de las tiendas vacíos de algunas marcas y algunos minoristas racionan el suministro para los padres nerviosos por alimentar a sus hijos.
