Un hombre de Cannon Falls fue acusado de DWI después de que los investigadores dijeran que conducía un autobús que transportaba a 35 niños, todos entre las edades de 11 y 14 años, mientras bebía whisky. El hecho ocurrió el domingo por la mañana. Los policías de la Patrulla Estatal de Minnesota dicen que alguien detuvo un autobús chárter que viraba de lado a lado en la Interestatal 35.
Según Canal 4 CBS, el autobús transportaba a los niños de un grupo YMCA a un campamento Y en el norte de Minnesota, dicen los investigadores. Los policías observaron que el autobús atravesaba un carril de tráfico y se metía en el arcén, y trataron de detener el autobús, pero el conductor no se dio cuenta de las luces de emergencia.
Finalmente, se detuvieron junto al conductor y hicieron sonar sus sirenas, lo que finalmente llevó al conductor a detenerse. Al detenerlo, los soldados notaron que parecía tener ojos vidriosos, dificultad para hablar y se movía lentamente. El autobús también comenzó a rodar porque el conductor no puso el freno de estacionamiento, dice la denuncia.
Después de fallar todas las pruebas de sobriedad en el campo, el conductor, identificado como Patrick Bullard, de 49 años, obtuvo un puntaje de 0.257 en una prueba preliminar de aliento. El límite legal en Minnesota mientras se opera un vehículo comercial es 0.04. Le dijo a los oficiales que había consumido alcohol por última vez “hace tres horas”, pero una búsqueda en su mochila reveló una botella abierta de 1.75 litros de Fireball, que estaba vacía en un tercio. Había un vaso de plástico en un soporte cerca del asiento del conductor que también contenía una bebida alcohólica.
Uno de los dos acompañantes adultos en el viaje dice que observó a Bullard bebiendo del vaso de plástico mientras conducía. Él fue puesto bajo custodia. La denuncia dice que cuando le dijeron que podía ponerse en contacto con un abogado, llamó a su jefe y luego se negó a someterse a otra prueba de aliento, “porque no quiero”.
Un portavoz de Northfield Lines le dijo a WCCO que Bullard ya no es un empleado. El portavoz dijo que varias personas habían interactuado con él en el garaje esa mañana y que parecía “en buena forma”. El portavoz también dijo que Northfield Lines requiere que sus conductores se sometan a pruebas aleatorias. Bullard enfrenta cuatro cargos, incluido DWI y negarse a someterse a una prueba química; además de poseer una botella abierta. Los fiscales dicen que tener niños en el autobús constituye un factor agravante.
