Los Arlington Renegades triunfaron sobre los DC Defenders en el juego de campeonato de la XFL , 35-26, coronando la exitosa temporada piloto de la prometedora liga de fútbol. Según Fox News Texas, el Alamodome de San Antonio fue sede del juego de campeonato el sábado, el primero de la liga desde su desafortunado debut en 2001.
DC era el favorito para ganar después de cerrar la temporada regular con un récord casi perfecto. El equipo quedó invicto en su sede local, Audi Field, donde vencieron a los Seattle Sea Dragons 37-21 el 30 de abril en el campeonato de la División Norte. Arlington, por el contrario, entró al juego con un récord perdedor de 5-6.
Ellos arrebataron su lugar contra los Defensores después de vencer a los Houston Roughnecks 26-11 el 29 de abril en el campeonato de la División Sur. Los Arlington Renegades tomaron una ventaja temprana con dos touchdowns en la primera mitad que quedaron sin respuesta hasta los últimos dos minutos antes del medio tiempo. Arlington entró en la segunda mitad arriba 20-6 contra DC antes de que los Defensores respondieran rápidamente con un touchdown al comienzo del tercer cuarto.
Los equipos intercambiaron touchdowns a un ritmo más rápido, completando el tercer cuarto con Arlington todavía ganando 32-20. En el último cuarto, los Defensores se acercaron a un solo marcador de los Renegados, pero un pase de Jordan Ta’amu revoloteó en las manos de un Renegado por tercera vez el sábado por la noche para extinguir el último aliento de la remontada de los Defensores.
Arlington ganó con un puntaje final de 35-26, lo que provocó una ráfaga de limones arrojados al campo por los fanáticos de DC, una tradición establecida temprano en los juegos en casa de los Defenders que ha frustrado a los funcionarios de la liga desde el comienzo de la temporada. El éxito de la temporada 2023 de la XFL es una buena noticia para los fanáticos del fútbol de primavera, ya que la liga mira hacia las próximas temporadas en medio de un éxito sin precedentes para una franquicia de fútbol que no sea la Liga Nacional de Fútbol .
El comisionado de la XFL, Dwayne Johnson, estuvo presente en el evento y celebró la creciente prominencia de la liga. Más adelante en el juego, Johnson sorprendió a los fanáticos desde sus palcos de lujo a través del jumbotron, instando a los asistentes a participar en la “Flex Cam” del juego mientras mostraba sus propios músculos. La XFL anunció una asistencia oficial de 22.754 aficionados. Los Arlington Renegades son ahora los primeros campeones de la XFL desde Los Angeles Xtreme de 2001. La liga ya se está preparando para su próxima temporada, aunque no se esperan expansiones a nuevas ciudades hasta al menos 2025.
