Los agricultores de Minnesota lo saben. Los jardineros también lo hacen. Las temperaturas bajas promedio en nuestro estado están aumentando rápidamente, especialmente en los últimos 10 años. Debido a ese cambio, algunos científicos ahora están haciendo sonar la alarma. Dicen que los bosques del norte de Minnesota están al borde del abismo y podrían desaparecer en los próximos 50 años, informa Canal 4 CBS.
Los bosques del futuro se forjan en el único vivero forestal estatal de Minnesota , cerca de Akeley. “Tenemos un plazo de cuatro a seis semanas para sacarlos de la tierra, empacarlos, enviarlos y llevarlos a los lugares de siembra antes de que despierten”, dijo Doug Tilma, gerente forestal del Departamento de Recursos Naturales de Minnesota.
Como un reloj, es hora del levantamiento anual de primavera. “Estamos dando más hogares a la vida silvestre y también estamos haciendo mucho por nuestras comunidades”, dijo Denita Vandeneykel, que ha trabajado en el vivero durante algunas temporadas. Pero este año hay más en juego y la filosofía está cambiando porque los científicos dicen que los Northwoods de Minnesota están al borde del abismo.
“El ritmo de adaptación es demasiado lento para seguir el ritmo del cambio climático”, dijo Julie Etterson, profesora e investigadora de Biología de la Universidad de Minnesota en Duluth. La investigación de Etterson revela que el aumento de las temperaturas está estresando nuestros bosques. “Hemos estado pensando en lo que podemos hacer ahora para ayudar a nuestros bosques en la transición a medida que el clima cambia a su alrededor”, dijo.
Y si esa ayuda no llega pronto, ella y otros investigadores dicen que los profundos y oscuros bosques boreales que conocemos en el norte de Minnesota podrían convertirse en su mayoría en pastizales en los próximos 50 años. “El pronóstico es bastante sombrío”, dijo David Abazs de la Red de Productores Agrícolas y Forestales. “El bosque boreal, en cualquier escenario, ha desaparecido, he pasado por las lágrimas, estoy viendo morir cosas y ahora estoy en entonces hagámoslo”.
El DNR planea recoger 2,5 millones de plántulas en el vivero estatal esta temporada y esperan duplicar esa cifra a 5 millones el próximo año, pero para resolver este problema y crear estos bosques del futuro, los expertos dicen que necesitamos todas las manos a la obra. “Crecí en la tierra y la he trabajado de una forma u otra”, dijo Stefan Meyer, un agricultor de Willow River.
Meyer está respondiendo a esa llamada, cultivando plántulas de árboles en el túnel alto de su propiedad. “Tendré alrededor de 13.000 árboles”, dijo Meyer. Él es parte de una cooperativa de pequeños productores que venden árboles a The Nature Conservancy, una organización sin fines de lucro dedicada a la reforestación agresiva en todo el país.
Pero no sólo necesitamos más árboles, necesitamos los adecuados. Las semillas que Meyer y otros están cultivando deberían producir árboles “climáticamente inteligentes”: un conjunto diverso de especies que deberían ser lo suficientemente vigorosos como para soportar un clima más cálido y húmedo.
“Los árboles migran naturalmente con el tiempo, pero les lleva siglos hacerlo por sí solos. Lo que estamos haciendo es intentar acelerar eso dramáticamente”, dijo Meyer. La idea arraigada en la investigación de Etterson es recolectar semillas de un área y plantarlas aproximadamente a 150 millas al norte de donde vinieron.
Llámelo migración asistida por humanos, Etterson dice que funciona. “Cuando los plantamos en el norte, prosperaron”, dijo Etterson. “Estamos viendo que las cosas cambian muy rápidamente. Sólo esta región en los últimos veinte años ha avanzado dos zonas de plantación, lo cual es enorme”, dijo Meyer. “Necesitamos pensar, ¿a qué se enfrentará este árbol en 20 años?”.
El estado está de acuerdo en que las condiciones están cambiando. Por eso, en este vivero se cultivan más árboles de madera dura, que se supone que se desarrollan mejor en nuestro clima cambiante. Pero Tillma dice que no sólo necesitaremos más agricultores, sino más personas dispuestas a plantar en sus propiedades.
“Aproximadamente el 75% de las tierras abiertas disponibles para plantar árboles se encuentran en tierras privadas”, dijo Tillma. Cuando la demanda crece, también lo hará la producción, afirma. “Creo que lo realmente importante es anticipar los cambios en el clima y hacer que nuestros bosques se adapten mejor a esos cambios mediante la diversificación”, dijo Tillma.
Pero algunos dicen que es una carrera contra el tiempo, una carrera contra cambios rápidos que podrían alterar para siempre los Northwoods de Minnesota. “Este es un movimiento para involucrar a la gente en esta visión más amplia de reforestar nuestro paisaje”, dijo Etterson. “Creo que todavía hay tiempo para que tomemos esa medida, pero las cosas están cambiando rápidamente y necesitamos dar un paso adelante. Realmente necesitamos dar un paso adelante”, dijo Meyer.
Si tiene una cabaña o un terreno de caza, el DNR tiene un mínimo de 500 árboles para realizar pedidos, pero si tiene un terreno más pequeño, puede plantar árboles resistentes como el roble rojo, el pino blanco y el abedul amarillo. Además, considere donar tiempo o dinero a grupos como The Nature Conservancy .
