Los educadores en huelga de Minneapolis llevaron sus demandas al capitolio estatal el miércoles, pidiendo a los legisladores que gasten parte de un superávit presupuestario proyectado de $9,250 millones en apoyos de salud mental y aumentos salariales para el personal, como los trabajadores del servicio de alimentos, maestros ayudantes y conductores de autobús, publica la nota periodística de Canal 4 CBS.
“Somos muy conscientes de que tenemos nueve mil millones de razones para seguir haciendo lo que estamos haciendo y para estar mañana en ese piquete”, dijo Greta Callahan, presidenta de la Federación de Maestros de Minneapolis. Decenas se reunieron al pie del capitolio con carteles con frases como “En huelga por salarios dignos” y “Valoremos a las personas”, el segundo día de la huelga después de no poder llegar a un acuerdo con el distrito, que atiende a más de 30,000 estudiantes. Callahan dijo que ambas partes no lograron ningún progreso para poner fin al estancamiento después de volver a la mesa de negociaciones esta mañana.
Dado que el pronóstico del presupuesto estimó los ingresos récord , los legisladores han estado compitiendo entre intereses contrapuestos sobre cómo y dónde gastar el dinero. Incluso antes de la huelga, los legisladores de DFL tenían el ojo puesto en la educación. Hay proyectos de ley en la Cámara de Representantes de Minnesota que abordan algunas de las demandas de los educadores de Minneapolis, incluido un proyecto de ley que aumentaría los salarios iniciales de los profesionales de apoyo educativo de $15 a $25 por hora.
También hay una legislación para aumentar el número de maestros de color y una propuesta para invertir más en psicólogos escolares , consejeros y trabajadores sociales, ya que las necesidades de salud mental de los estudiantes han aumentado durante la pandemia.
En una presentación reciente ante un comité legislativo , el Departamento de Salud de Minnesota dijo que la lista de espera para recibir tratamiento de salud mental aumentó de 200 antes de la pandemia a 800 estudiantes. La agencia también señaló que la proporción de consejero por alumno en las escuelas es de un educador por cada 792 niños.
Eso coloca a Minnesota en el puesto 49 entre 50 estados, dijo el representante de DFL Jim Davnie, quien preside el comité de finanzas educativas de la Cámara. “Tenemos los recursos. No podemos simplemente decir, ‘no tenemos el dinero, lo siento’”, dijo Davnie, citando el excedente. “Podríamos restablecer las finanzas escolares en todo el estado este año si así lo elegimos”.
Denise Specht, presidenta de Education Minnesota, que representa a 90,000 educadores en todo el estado, dijo el miércoles que el grupo apoya a los maestros de Minneapolis en su lucha y que sus peticiones son similares a las de otros miembros del personal escolar en otros lugares. “Todas las cosas por las que luchas son las cosas que los educadores piden en todo el estado”, dijo. “Iniciemos las inversiones en nuestras escuelas públicas, las escuelas que nuestros estudiantes merecen”.
Cualquier acuerdo sobre gasto adicional en educación necesitará la aprobación de los republicanos del Senado, cuyo enfoque está en la alfabetización de los estudiantes. Si la legislatura dividida finalmente llega a un acuerdo, es probable que falten meses para el final de la sesión. El senador Roger Chamberlain, republicano por Lino Lakes, quien preside el comité de educación clave en esa cámara, señaló los fondos que las escuelas han recibido de la ayuda estatal y federal para la pandemia en los últimos dos años.
“A pesar de los aumentos de fondos ya disponibles para las escuelas, los estudiantes aún se están quedando atrás y muchos padres eligen diferentes opciones de educación para los niños. Esto resultará en menos fondos para las escuelas que están perdiendo estudiantes”, dijo en un comunicado. “Estamos enfocados en la alfabetización como la piedra angular para la educación de un niño en esta sesión. Es lo más importante que podemos hacer para que los niños sigan el camino correcto hacia una brillantez”.
Una portavoz de la bancada republicana dijo más tarde que el Partido Republicano del Senado apoyaría “financiamiento adicional para capacitación en alfabetización y herramientas para que los niños vuelvan a encarrilarse”. Davnie dijo que los aumentos en la educación estatal no han seguido el ritmo de la inflación y señaló que la ayuda pandémica es solo dinero único que no satisface las necesidades actuales. “No se puede contratar a alguien para que ayude a los alumnos de tercer grado de este año con dinero de una sola vez cuando saben que los alumnos de tercer grado de este año van a ser los alumnos de cuarto grado del próximo año que aún necesitan apoyo», dijo.
