Los Guardianes de Cleveland llegaron a Minnesota y ganaron su séptima serie consecutiva, adelantándose a los Mellizos en la División Central de la Liga Americana con cinco enfrentamientos más a la vista la próxima semana. ¿Demasiado pronto para llamarlo una carrera? Tal vez, pero después de tres juegos consecutivos de una carrera, no se puede negar que estos rivales de división estarán a la altura el resto del camino. Nick Gordon conectó un jonrón en la tercera entrada que defendió al abridor Devin Smeltzer cuando los Mellizos esquivaron una barrida, refrescando a los Guardianes con una victoria de 1-0 el jueves, informó Canal 5 ABC con datos de Agencia AP.
“Trato de no envolverme en la carrera. El único lanzamiento que importa es el siguiente. El único juego que importa es el siguiente”, dijo Smeltzer. “Lo que sucede en el pasado, realmente no lo puedes controlar. Si empiezas a surfear esas olas, ahí es cuando empiezas a meterte en problemas”. Gordon, reemplazando a la estrella enferma Byron Buxton en el jardín central, condujo una curva 1-2 de Zach Plesac (3-4) hacia la berma de césped más allá de la pared en el centro. Smeltzer lo tomó a partir de ahí, antes de que un acto de cuerda floja por parte del bullpen gravado y en apuros de Minnesota terminara con la serie de ida y vuelta.
“No vamos a dar marcha atrás, pero los respetamos. Sabemos que cuando los enfrentamos, son buenos, hombre”, dijo el manager de los Guardianes, Terry Francona. “Nos juegan tan duro como cualquier otro equipo lo ha hecho en los últimos años”. Los Guardianes llenaron las bases sin outs en la séptima entrada contra Joe Smith. Llevaron a un hombre a la segunda base con un out en el octavo frente a Jhoan Duran, el mejor relevista de los Mellizos. Tuvieron un corredor en segunda con un out en la novena contra Caleb Thielbar, quien registró el primer salvamento de su carrera al ponchar al bateador emergente Steven Kwan para terminar el juego.
Cleveland perdió por quinta vez en sus últimos 22 juegos. Los Guardianes (36-29) lideran por puntos porcentuales en la carrera por la División Central de la Liga Americana, habiendo jugado seis partidos menos que los Mellizos (39-32). “Son duros y van a seguir siéndolo. No van a ninguna parte”, dijo el manager de los Mellizos, Rocco Baldelli. Cleveland alberga una serie de cinco juegos contra Minnesota a partir del lunes. Tocan ocho veces más en septiembre.
“Con suerte, podemos llenar la casa en Progressive. Va a ser emocionante”, dijo Plesac. Después de desperdiciar una ventaja de 10-7 en la novena entrada en una derrota por 11-10 el miércoles y desperdiciar una ventaja de 5-3 en la octava entrada en una derrota por 6-5 el martes , los Mellizos necesitaban urgentemente un estímulo de Smeltzer ( 4-1). El zurdo navegó durante seis entradas, permitiendo solo dos sencillos y un doble mientras ponchaba a tres en una tarde de 95 grados. Plesac completó seis entradas, con tres hits y dos bases por bolas permitidas. Ponchó a seis.
