Los hogares de ancianos en Minnesota están tomando precauciones de seguridad adicionales a medida que los brotes de gripe afectan a los centros de atención a largo plazo. Según los datos publicados el jueves por el Departamento de Salud de Minnesota, los centros de atención a largo plazo registraron 12 nuevos brotes de influenza durante la última semana, para un total de 26 brotes en lo que va de temporada.
Según Canal 5 ABC, esto marca el aumento más temprano en años de brotes de gripe en centros de atención a largo plazo. Por lo general, ven problemas relacionados con la influenza durante los meses de enero a marzo. “Nuestro especialista en prevención de infecciones cada semana observa esos números y tenemos conversaciones al respecto”, dijo Melissa Schneider, directora de operaciones de Episcopal Homes of Minnesota en St. Paul. “¿Cómo tenemos que responder a esto? ¿Qué está pasando ahí fuera? ¿Necesitamos cambiar algo de lo que estamos haciendo?”.
Episcopal Homes atiende a 500 residentes en sus instalaciones, que incluyen hogares de ancianos y vida independiente. “Con la población vulnerable que tenemos, solo queremos asegurarnos de que estamos haciendo todo lo posible para que su hogar sea lo más seguro posible”, dijo Schneider. “Muchas de las estrategias que ya teníamos implementadas para mantener a nuestros residentes a salvo del COVID, ahora las estamos aplicando con la gripe”.
El asilo de ancianos seguirá requiriendo máscaras en las áreas comunes, aunque el estado ya no tiene un mandato de máscara para los asilos de ancianos. “Mantener el uso de cubrebocas durante esta dura temporada de gripe parecía la decisión correcta para nosotros”, dijo Schneider. Episcopal Homes está evaluando a todos los visitantes en la puerta para detectar síntomas o exposición a cualquier enfermedad respiratoria.
También han organizado múltiples clínicas de vacunas contra la gripe en el lugar en las últimas semanas para facilitar la vacunación de los residentes. “Para los residentes, aquí tenemos una tasa de vacunación contra la gripe del 99 %”, dijo Schneider. Por el contrario, solo el 33% de las personas en todo el estado han recibido una vacuna contra la gripe, según el Departamento de Salud de Minnesota.
MDH le dijo a Canal 5 ABC que enviará kits de prueba dos en uno a los hogares de ancianos de Minnesota para que puedan evaluar a los residentes para detectar influenza y COVID-19 al mismo tiempo. Cada hogar de ancianos recibirá de 25 a 50 pruebas en las próximas semanas. Un portavoz del MDH dijo que es una distribución única de estas pruebas combinadas de gripe y COVID, financiada por fondos temporales de apoyo para la atención a largo plazo de COVID-19.
“Todos hacemos un control básico de infecciones, pero este es un tipo de control de infecciones intensificado”, dijo Patti Cullen, presidenta y directora ejecutiva de Care Providers of Minnesota, una organización que representa a 1,000 hogares de ancianos y centros de vida asistida en todo el estado. Cullen insta a las familias a que se mantengan seguras con las personas mayores en esta temporada navideña, ya que corren mayor riesgo de ser hospitalizados con gripe.
“Las exposiciones que podrían ocurrir durante la temporada navideña son nuestra gran preocupación. Sabemos que hay muy poco espacio en los hospitales, por lo que estamos tratando de evitar cualquier brote en nuestros entornos”, dijo Cullen. “Use una máscara, especialmente si siente que tiene resfriado. Así es como la gripe se mete en nuestros escenarios. Haz suposiciones de que lo que tienes es contagioso”.
Schneider agregó: “Simplemente retrase su visita, incluso si son las vacaciones, incluso si es difícil hacerlo. Realmente podría estar salvando la vida de ese residente si no viene a visitarlo cuando está enfermo”. A pesar del reciente aumento de casos de gripe en Minnesota, Cullen no anticipa restricciones en todo el estado para los visitantes en los centros de atención a largo plazo. “Aprendimos un par de cosas de nuestra experiencia con COVID, que retener a los visitantes es realmente perjudicial para la calidad de vida de nuestros adultos mayores”, dijo Cullen.
Episcopal Homes dijo que organizar sus propios eventos festivos es otra medida de seguridad que han instituido, para que los residentes puedan comprar y celebrar la temporada en un ambiente controlado. “Evita que salgan al público donde las restricciones son mucho más laxas, por lo que llevarles todo siempre ha sido una buena estrategia para nosotros”, dijo Schneider.
