Los legisladores estatales consideran insostenible el costo del cuidado infantil. Durante una reunión del Comité de Política y Finanzas de la Cámara de Representantes para Niños y Familias a principios de este mes, los testificadores explicaron que los proveedores enfrentan altos costos y tienen que absorber el aumento o aumentar las tarifas. Mientras tanto, las familias pagan un gran porcentaje de sus ingresos al cuidado de los niños, a menudo al principio de sus carreras, cuando ganan menos, informa Canal 5 ABC en su portal de noticias.
“Estamos viendo esta enorme brecha en el apoyo a casi el 75% de las familias de Minnesota, aquellas que ganan más de $60,000 por año”, dijo la representante Carlie Kotyza-Witthuhn, DFL-Eden Prairie. “Sabemos que las familias continúan luchando con el costo del cuidado y el aprendizaje temprano”. Una familia de cuatro personas califica para el Programa de Asistencia para el Cuidado Infantil (CCAP) de Minnesota si ganan menos de $60,000, según el Departamento de Servicios Humanos.
Kotyza-Witthuhn y el senador Grant Hauschild, DFL-Hermantown, están proponiendo un plan para proporcionar reembolsos a los habitantes de Minnesota que ganan hasta 176.000 dólares al año. Los proveedores recibirían la financiación directamente y luego el descuento aparecería en la factura mensual de la familia. El monto de la ayuda aún se está determinando, pero probablemente sería una escala móvil basada en los ingresos, el número de hijos y la edad de los niños.
“Necesitamos apoyar a las familias de clase media que luchan para llegar a fin de mes”, dijo el senador Hauschild. El gobierno federal recomienda que las familias gasten alrededor del 7% de sus ingresos anuales en cuidado infantil. En Minnesota, el cuidado infantil cuesta alrededor del 21% del ingreso familiar medio, según el Instituto de Política Económica.
“Reorganizo mi presupuesto una y otra vez”, dijo Michelle Williams, una madre de Maplewood que gasta alrededor del 30% de sus ingresos en cuidado infantil. “Casi imposible, ya sabes, soy madre soltera”. Su hija de 2 años va a la guardería infantil Playschool a tiempo completo. Lleva allí a su otra hija, que está en el jardín de infancia, cuando no hay clases.
“Ni siquiera puedo decir cuántas lágrimas se derramaron y a cuántos lugares diferentes llamé”, dijo. Williams dijo que el proveedor era la opción más asequible, alrededor de $205 por semana. Aún así, calificó el costo como “muy estresante” y dijo: “Quiero decir que siempre estoy atrasada una semana al tratar de pagarlos”.
Los proveedores también sienten ese estrés. “Queremos poder permanecer abiertos y el mayor desafío es que nos paguen, que nos paguen a tiempo, lo suficiente para administrar la nómina cada semana”, dijo Mary Solheim, directora de Playschool Child Care, quien explicó que intentan adaptarse a las necesidades de las familias. . “Si una madre puede pagar a un niño pero no al otro, a veces nos llevamos a ese niño gratis para que el otro pueda estar aquí”.
Tanto Solheim como Williams apoyan la propuesta de los legisladores. “Necesitamos algo en el futuro que apoye a las familias”, dijo Solheim. “Necesitamos que las familias no se sientan tan abrumadas con los costos del cuidado infantil”. Williams añadió: “Quiero que las personas en el poder comprendan cuán transformador sería esto para tantas personas”.
